Luftforurening får hjernen til at ældes

Jo højere niveauet af luftforurening er i byerne, desto hurtigere aldringsproces sker hjernen, og i en alder af halvtreds år ser den ældre ud end sin fysiologiske alder, især med tre år, siger forskere fra University of Southern California.

Eksperter siger, at det at bo i forurenede områder kan føre til et fald i mentale evner, især personer over 50 år er i fare. Eksperter slår alarm, da miljøsituationen kun forværres hvert år og påvirker folks helbred negativt og forårsager uoprettelig skade.

Tidligere undersøgelser har bekræftet sammenhængen mellem luftforurening og luftvejsproblemer, samt øget risiko forbundet med hjertesygdomme.

Undersøgelsen involverede 15.000 ældre mennesker. Forskerne fra American National Institute on Aging, der udførte forskningen, fandt ud af, at fine luftpartikler er en alvorlig miljømæssig risikofaktor, der påvirker tænkning og kognitiv aktivitet – de trænger ind i de små luftveje og alveolerne og kan forårsage uoprettelig skade.

"Med et svækket immunforsvar er ældre voksne særligt sårbare over for udsættelse for usund luft," sagde Jennifer Ailshire, medforfatter til undersøgelsen. "Luftforurening er blevet forbundet med øget luftvejssygdomme og hjertesygdomme, og resultaterne tyder på, at fine partikler også kan have negative virkninger på hjernens sundhed og funktion."

De vigtigste kilder til forurening er industrivirksomheder, biler og gasfyr. Forskere siger, at selv faktorer som arvelighed, rygning, nationalitet, tilstedeværelsen af lunge- eller hjertesygdomme ikke er så farlige.

Mennesker, der bor i områder med relativt ren luft, vil være i stand til at opretholde en sund hjerne og et generelt helbred meget længere end dem, der bor i megabyer.

Eksperter siger, at undersøgelsen giver bevis for, at luftforurening har en mere langsigtet effekt på mennesker end tidligere antaget.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]