Forsøger børn virkelig at kopiere voksne?

I modsætning til hvad mange voksne mener, kopierer og efterligner børn andre mennesker af en grund: de giver meget mening i denne proces.

Der er sandsynligvis ingen børn, der ikke gerne vil efterligne deres jævnaldrende og endda voksne, mens de gentager disse eller andre, tilsyneladende grundløse handlinger. Det accepteres generelt, at det er sådan, børn tilpasser sig forskellige situationer. For eksempel, hvis du beder en baby om at gøre noget, så vil han til en start se, hvordan en anden person gør det, og først derefter kopierer han sine handlinger. I øvrigt synes de fleste børnepsykologer det. Men forskerne bemærkede: Hvis en voksen pludselig beslutter at skabe en meningsløs hovedstand og først derefter gå videre til opgaven, vil barnet gøre det samme og forsøge at stå på hovedet. Og dette på trods af beviset for, at en sådan virksomheds grundløshed er. Hvorfor sker dette?

Specialister, der repræsenterer universiteterne i St. Andrews og Durham, mener, at børns trang efter sanseløs efterligning er overdreven. Universitetspersonalet gennemførte et eksperiment ledet af Cara Evans. Mere end 250 børn af forskellige køn deltog i forskningsarbejdet i alderen 4-6 år. Børnene fik vist en video, hvor voksne fjernede den angivne beholder fra en gennemsigtig plastkasse. Der var to celler i kassen, og beholderen var i en af dem. For at tage det var det nødvendigt at trykke på en speciel fod og derefter åbne cellen. Da kassen var gennemsigtig, var det tydeligt, hvor containeren var. Men voksne har af en eller anden grund tidligere åbnet en tom celle. Med andre ord blev børnene vist netop den grundløse handling, som de angiveligt skulle kopiere.

Fangsten var, at ikke voksne i alle tilfælde lavede en meningsløs åbning af et tomt afsnit - i nogle tilfælde blev kun den ønskede celle åbnet. Det viste sig, at børnene kopierede de voksne efter samme princip: både den meningsløse åbning af kassen og den meningsfulde åbning af den ønskede celle blev gentaget. Efter adskillige gentagelser begyndte små deltagere at forstå handlingernes absurditet, og der var flere og flere børn, der åbner målrettet det ønskede afsnit. Der var en følelse af, at deltagerne begyndte at forstå, hvilken af de voksne, der gjorde det rigtige.

Forskerne konkluderede således: børn er virkelig tilbøjelige til at gentage alt, men de gør det tankevækkende. Hvis de tilbydes forskellige variationer af handlinger, vælger de sandsynligvis en mere meningsfuld af dem. Det er vigtigt ikke at glemme, at børn skal beskyttes mod at huske enhver meningsløs og tom information - kun dette er den voksnes generations bekymring.

Detaljer om undersøgelsen kan findes på siden. Www.sciencenews.org/blog/growth-curve/kids-are-selective-imitators-not-extreme-copycats