En uplanlagt graviditet? Pause

Et team af specialister fra Californien er overbeviste om, at fosterets udvikling i moderens livmoder kan standses uden negative konsekvenser for hverken kvinden eller det kommende barn.

Indtil videre er det lykkedes forskere at stoppe processen med embryonudvikling inde i moderens krop i en måned, hvorefter fosteret fortsætter med at udvikle sig normalt. Ifølge eksperter er det muligt at stoppe graviditeten i et stykke tid og i en meget længere periode, men dette vil kræve en række yderligere undersøgelser, derudover kræver denne proces betydelige ressourcer fra moderens krop.

Denne opdagelse blev gjort på University of California under en undersøgelse af de processer, der forekommer hos gnavere under graviditet. Under arbejdet stoppede forskerne udviklingen af embryoet inde i hunnerne og startede den forfra. Efter afslutningen af graviditeten og fødslen havde hunnerne det godt, og ungerne var fuldstændig sunde.

Som allerede nævnt er det kun muligt at stoppe graviditeten i en bestemt periode – maksimalt 30 dage, men embryoet skal være på et tidligt stadie af sin udvikling, ellers er negative konsekvenser mulige.

I deres rapport bemærkede forskerne også en interessant kendsgerning, at kroppen er i stand til uafhængigt at suspendere processen med embryonal udvikling - dette sker så at sige i nødsituationer, når for eksempel moderen sulter, eller embryonets liv er truet af eksterne faktorer. Hovedrollen i dette spilles af mTOR-proteinet, og jo højere koncentrationen af hæmmere af dette protein er, desto længere er "pausen" under graviditeten.

Amerikanske eksperter er overbeviste om, at opdagelsen ikke kun vil være nyttig til at studere udviklingen af embryoner, men også vil bidrage til at udvikle en kur mod kræft og bekæmpe aldring. Eksperter bemærker, at stam- eller kræftceller også kan sættes i dvale, og hvis det lykkes forskerne at finde mekanismer til at kontrollere denne proces, vil dette være et reelt gennembrud i behandlingen af onkologiske sygdomme og kampen mod aldring.

Ifølge forskere kan processerne med embryonal udvikling stoppes i en længere periode, men i dette tilfælde vil moderens krop arbejde til udmattelsespunktet, hvilket naturligt vil påvirke kvindens helbred med det samme.

Eksperter bemærkede, at denne opdagelse, såvel som en række andre vigtige opdagelser, blev gjort ved et tilfælde. Ifølge lederen af forskningsprojektet var sådanne evner hos pattedyrorganismen en reel overraskelse for forskerne. Forskerne planlagde at undersøge effekten af mTOR-proteinet på væksten af embryonale celler, men som følge heraf førte undertrykkelsen af proteinet til, at embryonet gik i "dvale".

Eksperterne stoppede ikke der og fortsatte deres arbejde med stamceller, der blev udtaget fra et embryo på et tidligt udviklingsstadium. Som følge heraf faldt disse celler også i en tilstand af suspenderet animation efter manipulation af mTOR-proteinet.

Formentlig reducerer "pausen" under graviditeten aktiviteten af de fleste gener, og kun dem, der selv er i stand til at undertrykke genaktivitet, forbliver aktive. Eksperterne understregede endnu engang, at de ikke direkte havde til opgave at stoppe embryoets udvikling i et stykke tid eller finde en effektiv metode til behandling af kræft eller foryngelse.