Uddannelse øger trivslen, men intelligens kan reducere den

I et nyligt studie offentliggjort i tidsskriftet NPJ Mental Health Research undersøger forskere årsagssammenhængen mellem uddannelsesniveau, intelligens og velvære.

Langsigtede virkninger af uddannelse

Uddannelse er afgørende for at tilegne sig viden, arbejdsmæssige færdigheder og sociale færdigheder, der tilsammen er med til at forberede unge mennesker til voksenlivet. Uddannelsesniveau er derfor en vigtig faktor for erhvervsstatus, økonomisk tryghed, civilstand og helbred senere i livet.

Eksisterende litteratur understøtter en årsagssammenhæng mellem uddannelsesniveau og rygning, stillesiddende adfærd, kropsmasseindeks (BMI), selvmordsrisiko, søvnløshed og alvorlig depressiv lidelse. Der er dog ikke fastslået en årsagssammenhæng mellem uddannelsesniveau og velvære.

Uddannelsesniveau er stærkt korreleret med mange aspekter af intelligens, herunder hukommelse og indlæring, bearbejdningshastighed samt abstrakt, verbal og rumlig ræsonnement. I modsætning hertil rapporterer observationsstudier en negativ sammenhæng mellem intelligens og velvære efter at have kontrolleret for andre faktorer såsom indkomst og forældres uddannelse.

Om studiet

I den aktuelle undersøgelse bruger forskerne en Mendelsk randomiseringsmetode med to stikprøver til at undersøge de årsagssammenhænge og uafhængige sammenhænge mellem uddannelse og intelligens og velvære.

Mendelske randomiseringsmetoder bruger genetiske data på pool-niveau til at identificere potentielle årsagssammenhænge. I Mendelske randomiseringsstudier med to stikprøver bestemmes sammenhænge mellem en genetisk instrumentel variabel, også kaldet en prædiktorvariabel, og behandlingen og resultatet ud fra forskellige ikke-overlappende stikprøver. Derudover bruges pool-niveaudata til at udlede det Mendelske randomiseringsestimat.

De genetiske fund blev suppleret ved hjælp af langsigtede observationsdata til yderligere at undersøge sammenhængen mellem uddannelsesniveau og velvære for at afklare mulige kønsforskelle, ikke-lineære tendenser og moderatoreffekter af intelligens.

Vigtige observationer

Resultaterne af den univariate Mendelske randomisering viste en stærk årsagssammenhæng og tovejssammenhæng mellem uddannelsesniveau og intelligens. Størrelsesordenen af denne effekt var dobbelt så stor for uddannelsesniveau på intelligens.

Mendelsk randomiseringsanalyse viste en lille positiv årsagssammenhæng mellem uddannelsesniveau og trivsel. Der blev også observeret en årsagssammenhæng mellem trivsel og uddannelsesniveau.

Den aktuelle undersøgelse brugte et nyt genetisk værktøj til at identificere de årsagssammenhænge, der påvirker velvære. Dette værktøj omfatter fire velværeegenskaber: livstilfredshed, positivt humør, neuroticisme og depressive symptomer, som tilsammen kaldes velværespektret.

Den aktuelle undersøgelse fandt en stigning i trivsel på 0,057 for hver 3,6 års skolegang. Mendelsk randomiseringsanalyse fandt også en årsagssammenhæng mellem trivsel og intelligens, men ingen årsagssammenhæng mellem intelligens og trivsel. Størrelsen af denne effekt var den samme som den, der observeredes for uddannelsesniveau.

Der blev fundet uafhængige årsagssammenhænge mellem uddannelse og intelligens og velvære. Specifikt var uddannelse forbundet med positive effekter, mens intelligens var forbundet med negative effekter.

Efter at have kontrolleret for intelligens, var der en positiv årsagssammenhæng mellem genetisk prædisposition og højere uddannelsesniveauer på trivsel. Der var dog en negativ effekt af intelligens på trivsel efter at have kontrolleret for uddannelsesniveau.

Yderligere analyser viste en uafhængig sammenhæng mellem trivsel og uddannelsesniveau efter kontrol for intelligens. Tilsvarende blev der fundet en uafhængig sammenhæng mellem intelligens og uddannelsesniveau efter kontrol for trivsel.

Langsigtede observationsdata

Observationsdata blev indsamlet fra Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC), et prospektivt kohortestudie udført i Storbritannien. Der var ingen signifikante forskelle i lykkescorer mellem deltagere med og uden en universitetsgrad. Deltagere med en universitetsgrad havde dog signifikant højere livstilfredshedsscorer.

Disse observationer tyder på, at højere uddannelsesniveauer, defineret som mindst en universitetsgrad, ikke forudsiger subjektiv lykke, men kan forudsige øget livstilfredshed.

Kvinder med en universitetsuddannelse havde signifikant højere livstilfredshed sammenlignet med dem uden en universitetsuddannelse, selvom denne effekt var mindre udtalt blandt mænd med og uden en universitetsuddannelse. Mens kvinder med en universitetsuddannelse rapporterede højere subjektiv lykke, rapporterede mænd med en universitetsuddannelse lavere subjektiv lykke.

Øget intelligens var forbundet med nedsat subjektiv lykke og øget livstilfredshed. Kønssammenligninger viste, at mænd med lavere intelligensscorer havde højere subjektiv lykke.

Undersøgelsens betydning

Den aktuelle undersøgelse kombinerer genetiske og observationsbaserede data for at bestemme årsagssammenhænge mellem uddannelsesniveau, intelligens og velvære. Resultaterne afslørede en tovejs årsagssammenhæng mellem uddannelsesniveau og velvære, hvor velvære har en stærkere effekt på uddannelsesniveau.

Den negative indvirkning af intelligens på trivsel tyder på, at højt intelligente elever har større risiko for at opleve akademisk stress, og at yderligere trivselsstøtte er nødvendig for at afhjælpe denne stress.