Postoperative smerter kan håndteres uden medicin

Kvalitetshvile kan genoprette en persons styrke og give fysisk og mental velvære. Alle ved trods alt, at sund og fuld søvn reducerer risikoen for at udvikle hjerte-kar-sygdomme, stofskiftesygdomme og sygdomme i nervesystemet.

En ny undersøgelse har vist, at kun to tilgængelige faktorer kan lette tilstanden hos en patient, der har gennemgået en operation: en god nats søvn eller en kop kaffe vil lindre smerter.
"Smerter af varierende intensitet efter operationen kan blive et alvorligt problem. Forskere har længe studeret sammenhængen mellem smerte og kvalitetssøvn - og denne sammenhæng eksisterer virkelig," siger professor Giancarlo Vanini, anæstesiolog ved Michigan Clinic i USA.

Som professoren forklarer, har tidligere undersøgelser allerede vist tegn på, at søvnforstyrrelser fører til øget postoperativ smerte. Desuden, hvis den opererede patient ikke får tilstrækkelig søvn, bliver smerten efter operationen langvarig. Forskerne kunne ikke sige noget om mekanismerne bag en sådan sammenhæng.

Professor Vanini fokuserede sin opmærksomhed på at studere effekten af periodisk søvnmangel på forekomsten af postoperative smerter hos gnavere. Det blev konstateret, at søvnmangel gør smerten mere intens og forlænger rehabiliteringsperioden.

"For at reducere virkningen af søvnforstyrrelser på smerte, begyndte vi at lede efter livreddende medicin og valgte en ukonventionel løsning - vi brugte stimulanser," sagde lægen.

Få mennesker ville tænke på at bruge stimulanser til at lindre tilstanden hos mennesker, der allerede har søvnproblemer. Men i dette tilfælde viste beslutningen sig at være korrekt.
"Kaffe og koffeinholdige drikke hæmmer adenosins virkning i hjernestrukturer. Da adenosin inducerer effekten af søvn, bliver en person mere vågen efter indtagelse af koffein. Vi kunne lide denne effekt, især da koffein er et tilgængeligt og populært middel," siger professoren.

Efter at have udført operationer på gnavere kom forskerne til den konklusion, at koffein begrænser den naturlige stigning i smerte forbundet med søvnmangel. "Kan denne effekt forklares? Efter at have blokeret adenosin i den forreste hypothalamus beskyttede vi dens effekt på smertefølsomme zoner. Som et resultat begyndte gnaverne, trætte af mangel på søvn, at lide mindre af smerte, og helingsprocessen blev accelereret," forklarer forskerne. Det er også interessant, at den opnåede effekt ikke har nogen forbindelse med koffeins smertestillende effekt. Essensen er, at koffein foretager neurokemiske justeringer af de hjerneområder, der er ansvarlige for søvn og årvågenhed, og disse justeringer omdirigeres af ukendte årsager til smertefølsomhedszonerne.

Resultaterne af undersøgelsen giver lægerne mulighed for at overveje at skabe nye metoder til at slippe af med postoperative smerter. Dette er især vigtigt for patienter, der praktisk talt ikke sover før operationen og allerede går til operationen med en eksisterende mangel på søvn. Ifølge professor Vanini kan ekstra søvn eller en kop kaffe komme sådanne mennesker til hjælp - selvfølgelig hvis der ikke er kontraindikationer for brugen.

En mere detaljeret beskrivelse af studiet findes i Oxford-tidsskriftet Sleep.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]