Zone-kost

Barry Sire, ph.d., forfatter til Enter the Zone og Mastering the Zone, argumenterer for, at en kulhydratrig kost kan forringe atletisk præstation og bidrage til fedme. Forfatteren mener, at kulhydrater og insulin er skadelige stoffer og anbefaler en kompleks kost, der begrænser kulhydratindtaget. Sire anbefaler at indtage 40% af kalorierne fra kulhydrater, 30% fra protein og 30% fra fedt ved hvert måltid.

Det foreslås, at atleter for at opnå toppræstation bør følge Zone Diet, som kan fremme optimal atletisk præstation ved at ændre eicosanoidproduktionen, så kroppen producerer flere "gode" eicosanoider end "dårlige". Barry Sire hævder, at eicosanoider er de mest kraftfulde hormoner og kontrollerer alle fysiologiske funktioner.

Fortalere for Zone Diet anbefaler at begrænse kulhydratindtaget for at forhindre kroppen i at producere for meget insulin, da høje insulinniveauer øger produktionen af "dårlige" eicosanoider. "Dårlige" eicosanoider kan forringe atletisk præstation ved at reducere ilttilførslen til cellerne, sænke blodsukkerniveauet og gøre det vanskeligere for kroppen at bruge kulhydrater. Ifølge Barry Sire fremmer insulin også fedme ved at få kulhydrater til at blive lagret som fedt.

Proteinet i Zone Diet menes at øge glykogenniveauet og fremme produktionen af "gode" eicosanoider, hvilket modvirker insulinets virkninger. Disse eicosanoider forbedrer sandsynligvis udholdenheden ved at øge ilttilførslen til cellerne, fremme udnyttelsen af lagret fedt og opretholde blodglukoseniveauet.

Sådan information, præsenteret i et videnskabeligt sprog, burde skræmme atleter. Det videnskabelige grundlag for en sådan diæt kan dog kritiseres fuldstændigt. Eicosanoider forårsager ikke sygdomme - de er biologisk aktive, hormonlignende forbindelser kendt som prostaglandiner, thromboxaner og β-eukotriener. Eicosanoider deltager i reguleringen af inflammation, koagulationsreaktioner og immunsystemets aktivitet. Påstanden om, at eicosanoider er almægtige, er ubegrundet, kroppens fysiologi er ikke så enkel. Derudover er der ingen beviser for, at insulin producerer "dårlige" eicosanoider og glukagon - "gode". Litteraturen om ernæring og biokemi indeholder ikke information om metaboliske veje, der forbinder kost, insulin, glukagon og eicosanoider. Ideen om, at denne diæt (eller nogen anden) fuldstændig regulerer insulin- og glukagonproduktionen, understøttes ikke endokrinologisk, og "påstanden om, at insulin og glukagon kontrollerer eicosanoidproduktionen, understøttes ikke biokemisk". Endelig er ideen om, at eicosanoider kontrollerer alle fysiologiske funktioner (inklusive atletisk præstation), ikke kun ubegrundet, men forenkler også komplekse fysiologiske processer.

Atleter har brug for kulhydrater for at opretholde et højt præstationsniveau. I modsætning til hvad Zone Books hævder, forbedrer indtagelse af et måltid med højt kulhydratindhold 1-4 timer før træning præstationen ved at øge blodsukkerniveauet og genopfylde glykogenlagrene. Indtagelse af kulhydrater under en times eller længere træning forbedrer udholdenheden ved at forsyne musklerne med glukose, når muskelglykogenlagrene er opbrugt. Indtagelse af kulhydrater umiddelbart efter en kraftig træning øger muskelglykogenlagrene.

Kropsvægten bestemmes af, hvor mange kalorier der indtages i forhold til, hvor mange der "forbrændes". Der er heller ingen beviser for, at insulin er årsagen til fedme hos mennesker.

Zonekuren er simpelthen lavenergikur. Zonebøgerne forsøger at skjule dette ved at få folk til at tælle protein- og kulhydratkomponenter i stedet for kilokalorier. Selvom Seere ikke lægger vægt på energiindtag, giver Zonekuren kun omkring 1.200 kalorier (120 gram kulhydrat) for den gennemsnitlige kvinde og 1.700 kalorier om dagen (170 gram kulhydrat) for den gennemsnitlige mand. Kosten er også mangelfuld på thiamin, pyridoxin, magnesium, kobber og krom.

Zonekuren øger ikke evnen til at "forbrænde" fedt under træning. Den bedste måde for atleter at øge deres evne til at "forbrænde" fedt er at fortsætte med at træne. Hvad angår gradvist fedttab, sker dette som et resultat af fysisk træning, hvor flere kilokalorier "forbrændes" end der indtages med mad, og ikke fra en særlig diæt.

Farer ved zonekuren:

• Utilstrækkeligt antal kilokalorier (ca. 1700 for mænd og 1200 for kvinder)
• Utilstrækkelig mængde kulhydrater i kosten (ca. 170 g for mænd og 120 g for kvinder)
• Utilstrækkelighed af næringsstoffer (thiamin, pyridoxin, magnesium, kobber og krom)
• Misforståelsen om, at zonekuren forbedrer præstationen

Endelig kan atleter ikke træne eller konkurrere i lange perioder på en så lavenergi- og kulhydratfattig kost. Atleter har brug for tilstrækkelige kalorier og kulhydrater for at opretholde muskelglykogenlagre. De, der følger Zone Diet, vil ende på kanten af sult og dårlig præstation.