Vitamin- og mineralmangel forbundet med kroniske smerter

Lave niveauer af visse vitaminer og mineraler blev forbundet med kroniske smerter i en undersøgelse udført af forskere fra University of Arizona Health Sciences og offentliggjort i Pain Practice.

Dette er det første studie, der anvender en præcisionsmedicinsk tilgang til kroniske smerter i stor skala: det undersøger bredt niveauet af mikronæringsstoffer hos personer med og uden kroniske smerter og undersøger forekomsten af kroniske smerter hos personer med og uden mikronæringsstofmangel. Resultaterne kan informere om personlige ernæringsstrategier, der kan hjælpe med at håndtere kroniske smerter.

"Jeg behandler patienter med kroniske smerter, og ofte kan vi ikke stille en diagnose. Men bare fordi der ikke findes nogen operation, der kan hjælpe, betyder det ikke, at der ikke er nogen smerte. Det betyder bare, at vores forståelse af smerte er begrænset," sagde seniorforfatter Julie Pilitsis, MD, PhD, formand for neurokirurgi ved University of Arizona College of Medicine i Tucson og medlem af Comprehensive Pain and Addiction Center.

"Denne undersøgelse repræsenterer en ny måde at gribe kronisk smertebehandling an på, hvor man ser på patienten holistisk for at finde ud af, hvad der kan ske systemisk, og hvad der let kan modificeres - såsom kostændringer i stedet for medicin eller andre metoder," tilføjede hun.

Forskerholdet fokuserede på fem mikronæringsstoffer, der ofte er forbundet med kroniske smerter: vitamin D, B12 og C, folat og magnesium. De undersøgte status for disse mikronæringsstoffer i tre grupper: personer uden smerter, personer med mild til moderat kronisk smerte og personer med svær kronisk smerte.

Personer med alvorlige mangler på vitamin D, B12, folat og magnesium viste sig at være mere tilbøjelige til at have alvorlige kroniske smerter. I modsætning hertil blev der fundet lavere niveauer af vitamin D, B12, folat og magnesium – og en højere forekomst af disse lave niveauer – hos personer med alvorlige kroniske smerter.

"Det, der overraskede os mest, var, at kvinder af asiatisk afstamning havde højere B12-vitaminniveauer end forventet," sagde medforfatter Deborah Morris, ph.d., direktør for forskningslaboratoriet på Neurokirurgisk Afdeling, og forklarede, at der er observeret B12-mangler hos andre køn, racer og etniciteter.

"Asiatiske kvinder med svære kroniske smerter havde de højeste vitamin B12-niveauer samlet set. Vi forventede, at de ville være lavere."

Resultaterne for C-vitaminmangel varierede: mænd med mild, moderat og svær kronisk smerte havde større sandsynlighed for at have lave og grænsetilfælde til lave C-vitaminniveauer sammenlignet med mænd uden kroniske smerter. Mænd med grænsetilfælde til og svær C-vitaminmangel havde også større sandsynlighed for at have kroniske smerter.

Deltagerdata blev indhentet fra National Institutes of Health (NIH) All of Us-databasen, hvor det største antal deltagere blev rekrutteret gennem University of Arizona-Banner Health-programmet.

"Resultaterne af komplekse demografiske undersøgelser som denne viser, at vi ikke kan lave de samme antagelser for alle patienter, der kommer på kontoret," sagde Pilitsis, medlem af BIO5 Institute.

"Vores forskning på tværs af en række kroniske smertetilstande i en stor, forskelligartet befolkning viste, at visse vitamin- og mineralmangler er mere almindelige hos personer med kroniske smerter, især i visse racemæssige og etniske grupper," tilføjede Morris.

"Vores mål er at forbedre livskvaliteten for mennesker med kroniske smerter og reducere opioidbrug. Disse resultater kan bidrage til at nå dette mål som en del af en omfattende tilgang til smertebehandling."

Ifølge et faktaark fra november 2024 fra de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse (CDC) lever næsten 25 % af amerikanske voksne med kroniske smerter, som er forbundet med nedsat livskvalitet, opioidmisbrug, øget angst og depression samt udækkede mentale sundhedsbehov.

Morris og Pilitsis samarbejdede med forskere fra Florida Atlantic University, Florida International University, Grigore T. Popa University i Rumænien og Free University of Brussels i Belgien.