Unormal varme forårsager 17 gange færre dødsfald end kulde

I dag giver moderne teknologi os mulighed for mere roligt at overleve ugunstige vejrforhold, såsom vinterfrost eller sommervarme. Imidlertid sker et stort antal dødsfald stadig netop på grund af vejrforholdene.

Unormalt høje temperaturer er blevet registreret i mange lande i de senere år. For eksempel blev mere end 400.000 mennesker indlagt på hospitalet i Japan på grund af varme. Om sommeren dør tusindvis af mennesker verden over af hedeslag. Men britiske eksperter har i nyere undersøgelser fundet ud af, at den kolde periode udgør en større trussel mod livet end unormalt høje sommertemperaturer.

Antonio Gasparini, forfatteren til forskningsprojektet, bemærkede, at man altid har troet, at det er på varme dage, at et stort antal dødsfald forekommer, og forskere har været meget opmærksomme på bølger af unormal varme. Gasparinis gruppe har med deres forskning vist, at alt faktisk er det modsatte, dvs. det er i den kolde periode, at antallet af dødsfald stiger.

Forskere undersøgte dødsårsagerne for mere end 70 millioner mennesker fra forskellige lande med forskellige klimaer.

I hvert land, der deltog i undersøgelsen, blev den gennemsnitlige daglige lufttemperatur og dødeligheden analyseret, foruden at andre faktorer, der kunne påvirke undersøgelsernes endelige resultater, såsom luftforurening eller luftfugtighedsniveauer, blev taget i betragtning.

Gasparini og hans kolleger fandt ud af, at køligt vejr og frost i løbet af de sidste 30 år har forårsaget mere end 5 millioner menneskers død. Eksperterne kom til disse konklusioner efter omhyggeligt at have studeret data fra lokale medicinske og statistiske tjenester i forskellige dele af verden.

Ifølge forskergruppen døde mere end 70 millioner mennesker i den periode, der er udvalgt til undersøgelsen, og vejrforhold (unormalt høje eller lave temperaturer) var dødsårsagen eller en af hovedfaktorerne, der førte til døden i cirka 8 % af tilfældene.

Under analysen fandt forskerne, at i sommerperioderne, hvor der blev registreret unormalt høje temperaturer, døde cirka 0,5% (lidt over 300 tusind mennesker), og i koldt eller frostvejr døde 17 gange flere mennesker (over 5 millioner mennesker).

Efter at eksperterne havde sammenlignet alvoren af vejrbegivenheder og hyppigheden af dødsfald, blev de overraskede for anden gang. Det viste sig, at 1% af det samlede antal dødsfald i denne periode døde i ekstrem varme eller kulde, og 7% døde ved gennemsnitstemperaturer, mens koldt vejr førte til lidt over 6% af befolkningens død.

Dødsårsagen, som forskerne antog, var akutte respiratoriske virusinfektioner, som forværres i efterårs-vinterperioden, og hjertesygdomme.

Baseret på resultaterne opfordrer forskere myndighederne i lande, der oplever unormale vejrforhold, til at genoverveje deres politikker, da sundhedsvæsenet i næsten alle lande fokuserer på at eliminere konsekvenserne af unormalt varmt vejr. Gasparini og hans kolleger er overbeviste om, at det simpelthen er nødvendigt at indføre foranstaltninger, der vil beskytte borgernes liv og helbred i koldt og frostvejr.

[ 1 ]