Det er lykkedes specialister at finde ud af, hvorfor man får gråt hår.

Eksperter fra et amerikansk universitet har gennemført en række undersøgelser med det formål at undersøge kendetegnene ved pigmentering af menneskehår. Som bekendt mister menneskehår pigmentering med alderen , hvilket forårsager gråt hår. Gråt hår optræder i forskellige aldre og afhænger ikke altid kun af antallet af leveår.

Udseendet af gråt hår skyldes, at menneskekroppen stopper den naturlige produktion af melaninpigmentet, som er ansvarlig for hårfarven. Håret begynder at miste farve fra den del, der er tættere på roden.

Normalt bliver en person grå enten med alderen eller under påvirkning af interne faktorer. Efter at melaninproduktionen er forstyrret, opstår der flere luftbobler i hårstrukturen, og hårfarven nærmer sig sølv- eller gullig-grå.

Forskere fra USA (New York) udførte en række eksperimenter, der beviste, at udseendet af gråt hår ikke kun kan forbindes med alder, men også med en persons indre tilstand. En gruppe forskere formåede at fastslå, at stresshormoner kan ødelægge stamceller, der er ansvarlige for hårfarve.

Medicinsk viden ved, at aldersrelaterede ændringer i hårfarve og udseendet af gråt hår er normalt. Med alderen (normalt i 40-45-årsalderen) begynder antallet af grå hår hos en person at stige hvert år. Pigmentet melanin, som er ansvarlig for hårets farve, ophører med at blive produceret, og antallet af stamceller, der er ansvarlige for produktionen af melanin, falder hvert år. Læger siger, at sådanne processer i kroppen er naturlige og ikke bør give anledning til bekymring.

På den anden side kan vi alle observere tilfælde af for tidligt gråt hår: der er et ret stort antal mennesker, der er helt grå i alderen 30-35. Der er også kendte tilfælde, hvor gråt hår optrådte hos unge mennesker og endda børn.

Forskere har fundet ud af, at for tidlig gråning af håret kan være forårsaget af stresshormoner, som menneskekroppen producerer efter et dybt indre chok. Under stressforhold sker der accelererede forandringer i kroppen, som normalt er forbundet med alderen: ødelæggelse af stamceller og ophør af melaninproduktion.

Undersøgelsens leder sagde, at stresshormoner er med til at ødelægge de stamceller, der producerer melanin, hvilket er grunden til, at mange mennesker bliver gråhårede meget tidligere end deres jævnaldrende.

Læger hævder, at tidlig grå hår kan være et tegn på en persons psykiske problemer. Efter deres mening kan dyb stress, der forårsagede grå hår, være en katalysator for fremkomsten af farlige psykiske sygdomme, der måske ikke er umiddelbart synlige.

Ophør af melaninproduktion i en tidlig alder kan heller ikke ske uden at efterlade spor i hele kroppen. Pigmentet melanin er ikke kun ansvarligt for hårfarve, men også for hudfarve, så mangel på melanin i menneskekroppen gør huden særligt sårbar. Personer, der er blevet gråhårede for tidligt, anbefales ikke at tilbringe meget tid i solen og solbade uden at bruge specielle produkter.