Rødbedesaft sænker blodtrykket hos ældre voksne ved at ændre det orale mikrobiom

Ifølge den største undersøgelse af sin art kan de blodtrykssænkende virkninger af rødbedejuice med et højt nitratindhold hos ældre voksne være forbundet med visse ændringer i deres orale mikrobiom.

Forskere fra University of Exeter har gennemført et studie offentliggjort i tidsskriftet Free Radical Biology and Medicine, hvor de sammenlignede reaktionerne hos en gruppe ældre voksne med yngre voksnes. Det er tidligere blevet vist, at en kost med højt nitratindhold kan sænke blodtrykket, hvilket hjælper med at reducere risikoen for hjerte-kar-sygdomme. Artiklen har titlen: "Aldring ændrer det orale mikrobiom, nitrogenoxidbiotilgængeligheden og de vaskulære reaktioner på nitrattilskud i kosten."

Nitrater er livsvigtige for kroppen og indtages som en naturlig del af en vegetabilsk kost. Da ældre deltagere drak koncentreret rødbedesaft to gange dagligt i to uger, faldt deres blodtryk – en effekt, der ikke blev set i den yngre gruppe.

En ny undersøgelse viser, at dette resultat sandsynligvis skyldtes undertrykkelsen af potentielt skadelige bakterier i munden.

En ubalance mellem gavnlige og skadelige bakterier i munden kan reducere omdannelsen af nitrater (som er rigelige i en vegetabilsk kost) til nitrogenoxid. Nitrogenoxid spiller en nøglerolle i blodkarrenes sunde funktion og dermed i reguleringen af blodtrykket.

Studieforfatter professor Annie Vantalo fra University of Exeter sagde:

"Vi ved, at en kost rig på nitrater har sundhedsmæssige fordele, og når folk bliver ældre, producerer de mindre af deres egen nitrogenoxid. Ældre mennesker har også en tendens til at have højere blodtryk, hvilket kan være forbundet med kardiovaskulære komplikationer såsom hjerteanfald og slagtilfælde."

At opfordre ældre voksne til at spise flere nitratrige grøntsager kan have betydelige langsigtede sundhedsmæssige fordele. Den gode nyhed er, at hvis du ikke kan lide rødbeder, findes der masser af andre nitratrige alternativer, såsom spinat, rucola, fennikel, selleri og grønkål.

Studiet involverede 39 voksne under 30 år og 36 voksne i alderen 60 til 70 år, rekrutteret gennem NIHR Exeter Clinical Trials Research Centre. Studiet blev støttet af Exeter Clinical Trials Unit.

Hver gruppe brugte to uger på regelmæssige doser af nitratrig rødbedejuice og to uger på en placeboversion af juicen, hvorfra nitraterne var blevet fjernet. Hver betingelse blev forudgået af en to-ugers "udvaskningsperiode" for at nulstille virkningerne. Holdet brugte derefter en metode kaldet bakteriel gensekventering til at analysere, hvilke bakterier der var til stede i munden før og efter hver betingelse.

I begge grupper ændrede sammensætningen af det orale mikrobiom sig signifikant efter at have drukket nitratrig rødbedejuice, men disse ændringer var forskellige mellem yngre og ældre deltagere.

Hos ældre voksne var der en signifikant reduktion i Prevotella-bakterier i munden efter at have drukket juicen, og en stigning i bakterier kendt for deres sundhedsmæssige fordele, såsom Neisseria. Den ældre gruppe havde et højere gennemsnitligt arterielt tryk ved studiets start, hvilket blev reduceret ved at drikke den nitratrige rødbedejuice, men ikke ved at tage placebo.

Medforfatter til studiet, professor Andy Jones fra University of Exeter, sagde:

"Denne undersøgelse viser, at nitratrige fødevarer ændrer det orale mikrobiom på en måde, der kan føre til reduceret inflammation og lavere blodtryk hos ældre voksne. Det åbner døren for større undersøgelser, der undersøger virkningen af livsstilsfaktorer og biologiske forskelle på kroppens reaktion på nitrattilskud."

Dr. Lee Beniston, vicedirektør for industrielle partnerskaber og samarbejdsbaseret forskning og udvikling hos BBSRC, tilføjede:

"Denne undersøgelse er et glimrende eksempel på, hvordan biovidenskab kan hjælpe os med bedre at forstå de komplekse sammenhænge mellem kost, mikrobiomet og sund aldring."

Ved at identificere, hvordan nitrat i kosten påvirker orale bakterier og blodtryk hos ældre mennesker, åbner undersøgelsen op for nye muligheder for at forbedre vaskulær sundhed gennem ernæring. BBSRC er stolt af at støtte dette innovative partnerskab mellem akademiske forskere og industrien for at fremme viden med reelle fordele.