Vedligeholdelse af fysisk aktivitet i voksenalderen reducerer risikoen for død

Ifølge en metaanalyse af tilgængelige data offentliggjort online i British Journal of Sports Medicine er fysisk aktiv i voksenlivet forbundet med en 30-40 % lavere risiko for at dø af en hvilken som helst årsag senere i livet, mens selv en stigning i aktivitetsniveauet fra under sundhedsanbefalingerne er forbundet med en 20-25 % lavere risiko.

Disse resultater førte forskerne til den konklusion, at det at blive mere aktiv på et hvilket som helst tidspunkt i voksenalderen kan forlænge levetiden, og at det aldrig er for sent at starte.

Det anbefales i øjeblikket, at voksne sigter mod 150-300 minutters moderat fysisk aktivitet om ugen, eller 75-150 minutters intensiv fysisk aktivitet om ugen, eller en kombination af de to, bemærker forskerne.

Men selvom disse anbefalinger er baseret på den bedste tilgængelige evidens, registrerede de fleste kun fysisk aktivitetsniveau på ét tidspunkt, hvilket kan tilsløre den potentielle indvirkning af ændringer i aktivitet i løbet af voksenalderen, tilføjer de.

I den forbindelse besluttede forskerne at finde ud af, om forskellige mønstre af fysisk aktivitet, såvel som dens kumulative effekt i voksenalderen, er forbundet med en reduceret risiko for død af alle årsager, såvel som af hjerte-kar-sygdomme og kræft.

De søgte i videnskabelige databaser og inkluderede 85 studier offentliggjort på engelsk frem til april 2024, med stikprøvestørrelser fra 357 til 6.572.984 deltagere.

Nioghalvtreds studier undersøgte langsigtede mønstre for fysisk aktivitet i voksenalderen; 16 undersøgte de gennemsnitlige fordele ved forskellige niveauer af fysisk aktivitet; 11 undersøgte den potentielle indvirkning af kumulativ fysisk aktivitet på risikoen for død.

For at overvinde vanskelighederne forbundet med de forskellige analysemetoder, der blev anvendt i undersøgelserne, udførte forskerne separate analyser for hver af dem.

En samlet analyse af dataene viste, at generelt højere niveauer af fysisk aktivitet var forbundet med lavere risici for alle betragtede udfald.

Personer, der var konsekvent aktive (32 studier), havde en omkring 30-40 % lavere risiko for at dø af en hvilken som helst årsag, mens de, der øgede deres fysiske aktivitetsniveau (21 studier) fra under det anbefalede niveau, havde en 20-25 % lavere risiko for at dø af en hvilken som helst årsag.

Specifikt havde deltagere, der gik fra fysisk inaktivitet til aktivitet, 22 % mindre sandsynlighed for at dø af en hvilken som helst årsag end dem, der forblev inaktive, og dem, der øgede deres fysiske aktivitet i fritiden, havde en 27 % lavere risiko for død.

På den anden side var overgangen fra en aktiv til en inaktiv livsstil ikke forbundet med en reduceret risiko for død af nogen årsag.

Samlet set var sammenhængen mellem højt niveau af fysisk aktivitet og reduceret risiko for død stærkere for hjerte-kar-sygdomme end for kræft.

Sammenlignet med deltagere, der forblev inaktive over tid, var de, der var konsekvent aktive (enten samlet set eller kun i fritiden), henholdsvis omkring 40 % og 25 % mindre tilbøjelige til at dø af hjerte-kar-sygdomme og kræft.

Imidlertid er der stadig en samlet evidens for en sammenhæng mellem fysisk aktivitet og årsagsspecifik dødelighed, især ikke for kræftdødelighed.

De samlede beviser tyder på, at personer, der var konsekvent aktive eller blev aktive, havde en lavere risiko for at dø af alle årsager, og især af hjerte-kar-sygdomme, hvis de opnåede de anbefalede ugentlige niveauer af fysisk aktivitet.

Men at overskride den maksimalt anbefalede mængde moderat eller kraftig fysisk aktivitet om ugen var kun forbundet med en lille yderligere risikoreduktion.

At opretholde eller øge det fysiske aktivitetsniveau, selvom det forbliver under det anbefalede niveau, gav også betydelige sundhedsmæssige fordele, hvilket indikerer, at enhver form for fysisk aktivitet er bedre end ingen aktivitet overhovedet, bemærker forskerne.

Derudover var den gennemsnitlige mængde fysisk aktivitet, der opfyldte den anbefalede ugentlige tilførsel, også forbundet med en 30-40% lavere risiko for død uanset årsag. Forskerne tilføjer dog, at der er behov for flere undersøgelser for at bekræfte disse resultater.

Forskerne anerkender nogle begrænsninger i deres resultater, herunder at de fleste studier i metaanalysen var baseret på subjektive vurderinger af fysisk aktivitetsniveau, hvilket måske ikke altid er nøjagtigt. Derudover undersøgte kun få studier kumulative mængder fysisk aktivitet eller kræftdødelighed.

Forskerne insisterer dog på, at resultaterne har vigtige folkesundhedsmæssige konsekvenser.

"Først og fremmest fremhæver vores resultater vigtigheden af fysisk aktivitet gennem hele voksenlivet, hvilket viser, at det at starte med motion når som helst kan give overlevelsesfordele."

De tilføjer:

"Fordi løbende aktivitet giver større sundhedsmæssige fordele end tidligere aktivitet (f.eks. når en person ikke længere er aktiv), understreger dette vigtigheden af at opretholde fysisk aktivitet over tid."

Fremtidige interventioner for at øge fysisk aktivitet bør ikke kun være målrettet inaktive personer, men også støtte dem, der allerede er aktive, for at hjælpe dem med at opretholde deres opnåede aktivitetsniveau.