Der er skabt immunceller, som kan beskytte kroppen mod hiv

Forskere fra Stanford University (USA) har opdaget en hidtil ukendt type genterapi, der i sidste ende vil være i stand til at beskytte menneskekroppen mod AIDS-virus. Universitetspersonalet forsikrer, at immunceller ved hjælp af denne behandlingsmetode vil blive gjort praktisk talt usårlige. Hvis resultaterne af undersøgelsen endeligt bekræftes, vil AIDS og de infektionssygdomme, der følger med, i fremtiden ikke være så dødelige for mennesker, som de er i dag.

Information om en mulig ny type genterapi er fremkommet under detaljerede undersøgelser af gener hos mennesker, der er smittet med HIV. Læger har identificeret adskillige gener, der gør en person mere modstandsdygtig over for infektionssygdomme, herunder HIV. I forbindelse med undersøgelsen af mutationer i disse gener har forskere isoleret adskillige DNA-fragmenter, der under mutation kan beskytte kroppen mod inficerede celler.

Ideen bag den nye metode er, at en retrovirus (en retrovirus er en virus, der indeholder RNA. Den mest kendte repræsentant inden for medicin er HIV ) kunstigt vil blive indført i flere fragmenter af menneskeligt DNA. Retrovirusceller, der trænger ind i kroppens immunceller, er i stand til at erstatte nogle sårbare gener med deres mere stabile kopier. Derudover indeholder retrovirusceller gener, der kan akkumulere et protein, der forhindrer udviklingen af HIV-celler.

Forskning viser, at det at erstatte flere gener fuldstændigt og tilføje nye gener gør T-lymfocytter (hvide blodlegemer) sårbare over for immunvirusset og mange gange mere modstandsdygtige. Den nye genetiske metode beskytter derfor kroppen mod forskellige typer af virusset, ikke kun HIV.

Det er værd at bemærke, at fremkomsten af nye, "beskyttede" T-lymfocytter i blodet ikke ødelægger immundefektvirussen og ikke er i stand til fuldstændigt at befri kroppen for AIDS-virussen. På den anden side kan disse celler forhindre den hurtige ødelæggelse af immunsystemet, som i 95% af tilfældene sker efter infektion med AIDS-virussen. Succesfuldt erstattede T-celler vil være i stand til at bremse ødelæggelsen af immuniteten af virussen.

I øjeblikket kan forskere ikke garantere 100% sikkerheden af genmetoden. Der er en teoretisk mulighed for retrovirusmutation i celler, der er i stand til at forårsage kræft. Biologer hævder, at for at undgå uventede bivirkninger har de brug for mindst flere år til yderligere forskning og eksperimenter med HIV-inficerede celler. Hvis eksperimentet lykkes, hvilket forskere i øjeblikket er 80% sikre på, vil de næste eksperimenter blive udført på gnavere og større dyr. Ifølge analytikere vil kliniske forsøg med den nye genindustrimetode på rigtige HIV-inficerede patienter være mulige om 5-7 år. Således vil læger om 10 år være i stand til at reducere antallet af terminalt syge patienter, der er smittet med AIDS-virus, betydeligt. Genmetoden vil gøre det muligt at stoppe ødelæggelsen af immunitet og øge den menneskelige krops evne til at bekæmpe fremmede vira.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]