Moderens omsorg påvirker hjernens kemi i voksenlivet

Neuropeptid Y's virkning afhænger af moderens adfærd i spædbarnsalderen. Neuropeptid Y (NPY) er det mest udbredte peptidhormon i centralnervesystemet . Det er involveret i en række processer, herunder stresshåndtering, angstudvikling og vægtregulering.

Forskere fra Max Planck Instituttet i Heidelberg har påvist hos mus, at moderens omsorg i den tidlige barndom fremmer syntesen af NPY i hjernen. Som følge af den omsorg, dyrene modtog, var mindre angste i voksenalderen og vejede mere end deres modparter, der modtog mindre kærlighed. Forskerholdet var i stand til at vise, at denne effekt forklares af moderens omsorg, som stimulerede den permanente dannelse af visse NPY-receptorer i hjernen.

Neuropeptid Y (NPY) spiller flere nøgleroller i komplekse hjernekredsløb. Neuropeptid Y påvirker ikke kun kropsvægten, men kontrollerer også udviklingen af angst- og stressreaktioner. Derfor spiller NPY en vigtig rolle i udviklingen af psykiske sygdomme såsom posttraumatisk stresslidelse og angstlidelser. NPY virker i hjernen ved at binde sig til NPY-receptorer på neuroner. Hormonet udløser signalkaskader, der kontrollerer forskellige fysiske funktioner.

I studiet viste Rolf Sprengel fra Max Planck Instituttet i Italien og hans kolleger, at virkningerne af NPY afhang af, hvor meget opmærksomhed og omsorg unge mus modtog i løbet af de første tre uger af deres liv. Dyr, der modtog lidt omsorg fra deres mødre, var mere optaget i voksenalderen end deres modparter, der modtog intens opmærksomhed i de første uger af deres liv. De forblev også mere modstandsdygtige over for forskellige stressfaktorer gennem hele livet. Forskerne fandt, at moderens adfærd påvirkede dannelsen af NPY1-receptorer i det limbiske system, det område af hjernen, der er ansvarligt for at bearbejde følelser.

"Vi var i stand til at vise, at aktiviteten af NPY1-receptorer i det limbiske system hos unge dyr stiger som følge af moderens omsorg," forklarer Rolf Sprengel. "Moderlig kærlighed sikrer deres sunde udvikling på lang sigt." Den positive effekt af moderens omsorg og opmærksomhed demonstreres af, at de unge dyr tog hurtigere på i vægt og udviste større dristighed i adfærdseksperimenter sammenlignet med gnavere, der fik lidt varme efter fødslen.

Disse resultater fra neuroforskere "vil hjælpe os med at opnå en bedre forståelse af, hvordan moderlig omsorg i den tidlige periode af en organismes liv kan påvirke den senere i livet. "Resultaterne af undersøgelsen viser, hvordan moderlig kærlighed og opmærksomhed har en varig effekt på det limbiske systems kemi," siger Rolf Sprengel. Således kan moderlig adfærd påvirke følelser og fysisk tilstand i voksenalderen.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]