Kollektive påvirkninger af kvinders intellektuelle evner

Som forskere har fundet ud af, har det for nogle mennesker en negativ indvirkning på deres intellektuelle evner at diskutere problemer i en gruppe. Kvinder er særligt modtagelige for dette.

"Brainstorming" betragtes som en effektiv måde at løse problemer på. Det er generelt accepteret, at "kollektiv intelligens" sejrer over individuel intelligens: "to hoveder er bedre end ét", og fem må være endnu bedre. Det er dog ikke så enkelt. Ifølge de seneste data fra Virginia Tech Carilion Research Institute undertrykker det at arbejde i en gruppe nogle menneskers intellektuelle evner. Deres status i gruppen har en negativ effekt på dem.

Som forskere ledet af Read Montague har fundet ud af, kan gruppediskussioner om problemer, hvad enten det er i en jury, på et arbejdsmøde eller uformelt til en cocktailparty, ændre IQ'en hos nogle følsomme individer. Vitsen om " mind blowing" er næsten ved at blive sand.

Montague og hans kolleger studerede mænd og kvinder med tilsvarende høje IQ'er (et gennemsnit på 126, hvor det nationale gennemsnit i USA er 100). Forsøgspersonerne blev opdelt i små grupper og bedt om at løse forskellige problemer gennem kollektiv diskussion. Forskerne fandt ud af, at for en betydelig del af forsøgspersonerne forårsagede kollektiv "brainstorming" et fald i IQ i efterfølgende tests. Efter deres mening er dette påvirket af sociale signaler modtaget fra andre gruppemedlemmer. Disse signaler afspejler de hierarkiske relationer, der udvikler sig i gruppen.

"Vi fandt uventet dramatiske effekter af selv subtile sociale signaler i en gruppe på de enkelte gruppemedlemmers kognitive præstationer," sagde Kenneth Kishida, en forsker ved University of California, San Francisco. "Ved hjælp af scanning bekræftede vi, at sådanne signaler udløser en stærk reaktion i hjernen."

Baseret på resultaterne af IQ-vurderingen umiddelbart efter brainstorming-sessionen blev fem personer fra alle studiedeltagerne udvalgt i to grupper: nogle beholdt en høj IQ eller øgede den endda, mens andre havde et fald i IQ. For at forstå mekanismerne gennemgik begge grupper funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) af hjernen og sammenlignede resultaterne. Når teamet undertrykker

Reaktionerne forekom i de områder af hjernen, der er involveret i problemløsning, følelsesmæssige processer og belønningssystemet, nemlig amygdala, præfrontal cortex og nucleus accumbens. Uden at gå i detaljer vil vi sige, at arten af aktiveringen eller undertrykkelsen af disse områder var forskellig hos de individer, der bevarede en høj IQ, og dem, der havde sænket den. Sidstnævnte viste især høj aktivering i den anterior cingulære cortex, hvilket er forbundet med opståen af konfliktsituationer. Dette indikerer, at de følte sig utilpasse i gruppediskussionssituationen. De, der bevarede en høj IQ, viste aktivering i nucleus accumbens, hvilket indikerer nydelse ved processen.

Hverken alder eller etnicitet havde indflydelse på resultatet. Det samme kan ikke siges om køn. Ud af de 13 kvinder var kun 3 i gruppen, der havde gavn af gruppediskussionen, mens 10 oplevede et fald i deres intellektuelle evner under disse forhold.

Forfatterne diskuterer de opnåede resultater. De understreger, at vi i en situation med gruppekonkurrence, som oftest forekommer i det moderne liv, mister nogle mennesker, der simpelthen ikke kan demonstrere deres intellektuelle potentiale under sådanne forhold.