Kan zink forkorte varigheden af forkølelse?

At tage zink mod løbende næse kan forkorte forkølelsessymptomer i et par dage, men det er ikke garanteret, antyder en ny systematisk gennemgang af eksisterende forskning.

Undersøgelsen omfattede mere end 30 studier, der så på personer, der tog zink som et forebyggende middel mod forkølelse eller som en behandling af forkølelsessymptomer.

I en gennemgang af disse studier udtalte forfatterne, at de ikke fandt bevis for, at zink er nyttigt til at forebygge forkølelse, men en gennemgang af otte studier med næsten 1.000 deltagere om brugen af zink som behandling af forkølelsessymptomer fandt "beviser med lav sikkerhed" for, at elementet kan forkorte varigheden af en forkølelse med et par dage.

Zink og forkølelse

Teorien bag brugen af zink til behandling af forkølelse er, at det kan afbryde replikationen af forkølelsesvirus, svarende til virkningen af et antiviralt lægemiddel.

Men selvom zink markedsføres bredt i forskellige former med påstande om at hjælpe med at behandle eller forebygge forkølelse - fra tabletter til spray, sirupper og sugetabletter - er der ingen enighed om dets effektivitet eller hvilken form der er bedre end en anden.

"Tidspunktet for zinktilskud i forhold til starten af forkølelsessymptomer kan påvirke dets effektivitet og dermed gøre studiets design mere komplekst," sagde Dr. Monica Amin, PharmD, farmaceut hos Marley Drug and Medicure, som ikke var involveret i studiet.

"Forskelle i immunresponser og genetiske faktorer blandt individer kan påvirke deres respons på behandling, hvilket bidrager til variationen i studieresultater," fortalte Amin Medical News Today. "Disse faktorer tilsammen gør det vanskeligt at afgøre, om zink er en effektiv behandling mod forkølelse."

Alligevel siger eksperter, at denne gennemgang bør hjælpe med at pege vejen for bedre fremtidige undersøgelser af zink for endeligt at bestemme dens effektivitet.

"Beviserne for zink er langt fra endegyldige: Vi har brug for mere forskning, før vi kan være sikre på dets virkninger," sagde Dr. Susan Wieland fra University of Maryland School of Medicine og ledende forfatter af undersøgelsen i en pressemeddelelse. "Fremtidige undersøgelser bør anvende standardiserede metoder til administration og rapportering af behandlinger, samt definition og rapportering af resultater. Yderligere forskning med fokus på de mest lovende typer og doser af zinkprodukter og brug af passende statistiske metoder til at vurdere patientvigtige resultater vil give os mulighed for at forstå, om zink kan have en plads i kuldebehandling."

Så er der spørgsmålet om, hvordan man overhovedet definerer "forkølelse" i forbindelse med et klinisk forsøg.

"Der er ingen ensartethed i definitionen af, hvem der er forkølet. Og selv personer, der har klassiske forkølelsessymptomer med feber, løbende næse og ondt i halsen, kan være smittet med en af mange vira: adenovirus, rhinovirus, metapneumovirus, influenza, RSV eller endda COVID," sagde Dr. David Cutler, en familielæge ved Providence Saint John's Medical Center i Californien, som ikke var involveret i undersøgelsen.

"Så uden at vide, hvad vi behandler, og inkludere patienter med forskellige sygdomme, er det svært at konkludere, at en bestemt behandling forbedrer en bestemt sygdom," sagde Cutler.

Skal man tage zink, når man er forkølet?

Så beslutningen om, hvorvidt man skal tage et tilskud med et næringsstof, der måske eller måske ikke kan hjælpe med at bekæmpe en forkølelse, er i sidste ende op til den enkelte, men eksperter siger, at der er nogle faktorer at overveje, herunder bivirkninger.

"Det er muligt, at zink nogle gange kan forbedre forløbet af en viral forkølelse, men dets potentielle fordele skal vejes op mod dets potentielle risici," sagde Cutler. "Zink kan irritere maven og forårsage kvalme, mavesmerter og nogle gange opkastning. Kemiske ligheder mellem zink og kobber kan få zink til at blokere kobberoptagelsen, hvilket fører til kobbermangel. Kobbermangel kan manifestere sig som neuropati, anæmi eller nedsat immunfunktion."

Derudover har Food and Drug Administration også advaret om risikoen ved at bruge zink-næsespray på grund af risikoen for nedsat eller mistet lugtesans.

"Hvis en patient kan begynde at tage zink ved det første tegn på forkølelse uden at udvikle mavebesvær, er det sandsynligvis sikkert for dem," sagde Amin. "For at være på den sikre side bør patienterne konsultere deres sundhedsudbyder, før de starter et nyt kosttilskudsprogram, da kosttilskud potentielt kan forårsage bivirkninger og interagere med medicin."