Hvor overbærende er vi over for vores nærmeste?

Der er en opfattelse af, at vi opfører os mere mildt over for vores kære og venner end over for fremmede. Men forskere har bevist, at dette faktisk ikke er tilfældet.

Vi dømmer vores egne venner hårdere. Hvis den skyldige er en nær ven eller slægtning, reagerer vi meget hårdere på problemet – det er i hvert fald, hvad forskere siger.

Sociale relationer er i høj grad baseret på gensidig aktivitet. Strenge egocentrister anses for ikke at være lige så succesfulde som folk, der kan arbejde i et team, da de mangler den nødvendige venlige støtte. For at opretholde normale relationer med andre udviser mange mennesker i en eller anden grad deres egen følelse af skyld og anger efter at have begået en fejl - for eksempel bruges undskyldninger, vegetative reaktioner bliver mærkbare (rødmen i ansigtet, øget svedtendens, tåreflåd osv.), hvilket indikerer tilstedeværelsen af indre oplevelser og frygt.

Eksperter fra University of Portsmouth, ledet af Dr. Jules-Danier, har gennemført en undersøgelse af, hvordan venskab påvirker skyldfølelser.

Først blev to frivillige inviteret, som var venner: de blev bedt om at løse et bestemt problem, som de efterfølgende ville modtage en belønning for. Derefter fik vennerne at vide, at en af dem havde klaret opgaven dårligt, så deres belønning ville være mindre, men de skulle dele den ligeligt mellem sig. Som følge heraf følte den ven, der angiveligt havde løst problemet dårligt, sig uventet skyldig over at have tabt og tilbød sin partner at tage flere penge - som son for sin skyld.

Efterfølgende eksperimenter bekræftede, at jo større skyldfølelsen var, desto mere forsøgte vennen at sone for den.

"Resultatet indikerer en positiv social reaktion forårsaget af en følelse af skyld," konkluderede forskerne. "Sådan adfærd beviser, at en person er klar til at indrømme sin fejl og ønsker at sige, at hans handlinger var utilsigtede."

Forskerne undersøgte derefter adfærden hos andre deltagere, der blev konfronteret med "skyld" fra deres venner. Det viste sig, at jo tættere forholdet var, desto større var deres skuffelse, og desto færre penge gav de til den "skyldige" partner.

"Denne konklusion modsiger den gængse opfattelse af, at folk er mere lempelige over for deres kære, hvis de har gjort noget forkert og omvender sig," siger eksperterne. Selvfølgelig skal de opnåede resultater overvejes nøje: det er meget muligt, at individuelle kvaliteter hos personer, der ikke blev taget i betragtning under undersøgelsen, også bør tages i betragtning.

Resultaterne af eksperimentet er præsenteret på Royal Society Open Science-siden