Børn født om efteråret lever længst

Børn født mellem september og november har en konsekvent højere chance for at blive hundrede år gamle end dem, der er født i andre måneder af året.

Leonid og Natalia Gavrilovas arbejde fra University of Chicago, præsenteret i San Francisco på American Demographic Societys årlige møde, bekræftede resultaterne af tidligere undersøgelser om dette emne, rapporterer New Scientist.

Vi taler især om den tyske videnskabsmand Alexander Lerchls arbejde fra Jacobs Universitet i Bremen, offentliggjort i 2004 i tidsskriftet Naturwissenschaften, som undersøgte sammenhængen mellem fødselsmåned og forventet levealder. Lerchl opnåede statistisk pålidelige data om, at personer født mellem oktober og december dør i en ældre alder end andre. Forfatteren antog dog, at de opnåede resultater kunne være påvirket af forskellen i de forhold, som forsøgspersonerne i hans undersøgelse befandt sig under i prænatalperioden og i den tidlige barndom, primært forskellen i deres familiers sociale status og økonomiske situation.

Gavrilov-familien forsøgte at udelukke disse faktorers indflydelse i deres arbejde. De indsamlede og analyserede information om mere end halvandet tusind mennesker, der levede hundrede år eller ældre. Alle blev født i USA mellem 1880 og 1895. Til sammenligning blev der også indsamlet data om brødre, søstre og ægtefæller til de hundredårige. Brødrene og søstrene havde den samme genetiske baggrund som de hundredårige og levede under de samme forhold i barndommen, og ægtemændene og konerne i voksenalderen.

Som følge heraf viste det sig, at det største antal hundredeårige blev født i efterårsmånederne, og det mindste - i marts, maj og juli. For at udelukke muligheden for, at den højeste fødselsrate fandt sted om efteråret i disse år, udførte forfatterne en tilsvarende analyse, men fandt ingen sæsonbestemte udsving.

Samtidig var effekten mere udtalt for dem født mellem 1880 og 1889 end for dem født mellem 1889 og 1895.

Forfatterne fremsatte adskillige hypoteser, der forklarer fænomenet med den lange levetid for dem, der er født i september, oktober og november. Ifølge en af dem havde babyer født om efteråret en betydeligt lavere risiko for at blive smittet med sæsonbestemte, primært sommerlige, infektionssygdomme, som normalt har langsigtede negative konsekvenser for menneskers sundhed. Ifølge Gavrilov forklarer denne antagelse, at der tættere på slutningen af århundredet blev født færre "efterårslanglever" - på det tidspunkt blev der observeret et fald i spædbørnsdødeligheden som følge af infektionssygdomme.

Andre hypoteser omfatter vitaminmangel i kosten hos mødre til babyer født om vinteren, foråret eller sommeren, samt den mulige indflydelse af sæsonbestemte udsving i hormonniveauet.

[ 1 ], [ 2 ]