Kræftmedicin kan hjælpe med at bekæmpe influenza

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen dræber alvorlig influenza mellem tre og fem millioner mennesker hvert år, hvoraf 500.000 dør af selve infektionen eller af komplikationer forårsaget af den.

Forskere fra det finske institut for molekylær medicin (FIMM) og et team af andre forskere har udviklet en ny screeningsmetode, der kan bruges til at udvikle nye lægemidler til behandling af influenzavirus. Resultaterne af deres forskning er blevet offentliggjort i online-tidsskriftet Biological Chemistry.

Forskere har været i stand til at identificere nye effektive midler til at bekæmpe influenza. Ifølge forskere kan lægemidlerne obatoclax og gemcitabin, der bruges til at bekæmpe kræft, samt saliphenylhalamid, hjælpe med at beskytte kroppen mod virusinfektioner.

Eksperter advarer om, at faren ved influenza ikke bør undervurderes, da en ubehandlet virusinfektion kan føre til alvorlige komplikationer og endda død.

Der er udviklet mange lægemidler til behandling af influenzavirus. Influenzavirus har dog én egenskab, der er nyttig for den, men ekstremt skadelig for os - evnen til at udvikle sig hurtigt.

Influenzavirus er underlagt tilfældige mutationer, så hæmagglutinin (HA) og neuraminidase (NA) proteinerne opdateres konstant. Antivirale lægemidler holder derfor simpelthen op med at virke, fordi deres komponenter er "trænet" til den gamle stamme, så de genkender muterede arter dårligere end ikke-muterede.

Efter et stykke tid erstatter den muterede stamme af virussen den ikke-muterede, som simpelthen dør ud. Det viser sig, at de fleste lægemidler bekæmper influenza i et cyklisk system, og kampen mellem virussen og lægemidlerne fortsætter i årtier.

Finske forskere mener, at resultaterne af disse undersøgelser vil danne grundlag for udviklingen af næste generations lægemidler.

"Alle disse lægemidler (obatoclax, gemcitabin og saliphenylhalamid) er kræftbekæmpende lægemidler, de ødelægger kræftceller og forhindrer deres spredning. For at opnå en antiviral effekt er det dog nødvendigt med en lille koncentration af dem," siger studiets medforfatter Denis Kainov. "For at disse lægemidler kan bruges til behandling af influenzainfektioner, skal de undersøges yderligere."

Forskernes forskning er et eksempel på, hvordan egenskaberne ved lægemidler, der allerede er kendt af lægevidenskaben, muligvis ikke er fuldt ud undersøgt, og derfor er deres potentiale ikke fuldt ud afsløret. Et lægemiddel, der bruges til at behandle en bestemt sygdom, kan også være nyttigt i kampen mod en anden lidelse.

Forskere konkluderer, at farmaceuter ikke kun bør udvikle nye lægemidler, men også studere eksisterende.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]