20 millioner mennesker i Kina er i fare på grund af forurenet vand

Europæiske forskere har fundet ud af, at millioner af kinesiske indbyggere er i fare på grund af arsenforurenet vand. Eksperter er overbeviste om, at tyve millioner kineseres helbred er i fare.

Schweiziske forskere har analyseret statistiske geologiske data og fastslået, at nogle regioner i Kina er i fare. Tilstedeværelsen af arsenik i jordskorpen betragtes som naturlig, men nylige undersøgelser foretaget af geologer har vist, at arsenik lækker ud i grundvandet i nogle områder af Kina, hvilket er farligt for de lokale beboeres helbred.

Arsen er et simpelt kemisk stof, hvis forbindelser alle er giftige og farlige for menneskers sundhed. Akut arsenforgiftning er karakteriseret ved kraftig opkastning, tarmsmerter, diarré og depression af nervesystemet. I områder, hvor grundvand og jord indeholder for meget af det giftige stof, lider mange mennesker af patologiske sygdomme i skjoldbruskkirtlen.

Indtil midten af det tyvende århundrede blev arsenik ofte brugt som medicin: nogle forskere var sikre på, at en lille dosis arsenik kunne ødelægge kræftceller. Fordi arsenik er kræftfremkaldende, bidrog dets anvendelse som medicin betydeligt til kræfthistorien.

Geologer er sikre på, at et stort antal drikkebrønde i Kina har brug for seriøs testning, da det i øjeblikket er vanskeligt at tale om graden af grundvandsforurening. En grundig kontrol af hver drikkebrønd ville tage enormt lang tid, så schweiziske forskere har foreslået en alternativ metode.

Basel-eksperterne udførte adskillige undersøgelser ved hjælp af tilgængelige oplysninger fra laboratorierne ved Instituttet for Hydrosfærevidenskab og -teknologi. I løbet af flere måneder analyserede forskerne data leveret af instituttet: klimakarakteristika, jordbundsudnyttelse, højde over havet og antallet af industribygninger. Ved at studere regionale og bjergartsmæssige karakteristika var forskerne i stand til at bestemme de geografiske områder, hvor giftigt grundvand kunne findes.

Data offentliggjort af schweiziske eksperter viser, at næsten tyve millioner indbyggere i Kina er i fare. Risikozonen omfatter også regioner, der blev betragtet som ret sikre i det tyvende århundrede.

Arsen er tidligere blevet fundet i drikkevandskilder i dele af det sydøstlige Indien. Det giftige stof begyndte at komme ind i drikkevandet på grund af overdreven vandudtagning fra populære kilder.

Eksperter mener, at det nu er nødvendigt at kontrollere de områder, der ikke tidligere er blevet registreret som giftige. Der er en mulighed for, at antallet af forurenede kilder er meget større end antaget i øjeblikket; i så fald bliver miljøforkæmpere nødt til at forbyde deres videre brug og træffe foranstaltninger til at rense grundvandet.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]