Under søvnen engagerer kroppen sig i selvhelbredende aktiviteter

Når vi går hen og sover længe, indtager vi den mest behagelige sovestilling, og skifter den mange gange i løbet af natten. Forskere har spekuleret på, hvad sådanne ukontrollerede stillinger og bevægelser kunne betyde.

Næsten ingen af os har seriøst overvejet, hvorfor en person sover i en bestemt stilling. Desuden er mange mennesker sikre på, at vi bevidst vælger vores sovestilling. Forskere er dog tilbøjelige til at tro, at fra det øjeblik kroppen falder i søvn, udløses der ikke mindre komplekse processer og reaktioner i den end i den vågne periode.

Tidligere har forskere foreslået, at periodiske ændringer i kroppens stillinger afspejler forskellige interne psykologiske faktorer. Den første til at tale om dette var Dr. S. Dunkell for næsten fem årtier siden. Men nutidens opdagelser har fuldstændig ændret specialisternes mening og demonstreret et radikalt anderledes billede.

Den canadiske psykologispecialist D. De Koninck har testet en ny freeze-frame-teknik til at undersøge ændringer i folks kropsholdning under en nattesøvn. Som et resultat af dette arbejde afviste forskeren fuldstændigt den tidligere fremsatte hypotese om, at sovestillinger fortæller om en persons psykologiske kvaliteter. Det viste sig, at kropsstillinger og bevægelser under søvn ikke så meget afhænger af komfort eller karakter, men af fysiologiske træk. For eksempel begynder mange ældre ubevidst at sove på deres højre side: fysiologisk set hjælper dette med at stabilisere blodtryksværdierne.

Det er umuligt at have fuldstændig kontrol over sin kropsholdning under søvn. Et eksempel på dette er forsøget på at forebygge søvnapnø eller snorken, hvor patienterne er nødt til at holde sig til bestemte kropsstillinger og bruge yderligere apparater til at forbedre vejrtrækningen under søvn. Disse apparater findes i både relativt simple og ret komplekse designs og tvinger ofte en person til at indtage en ubehagelig eller uvant sovestilling. Eksperter er dog sikre på: det er meget vanskeligt at ændre præferencer for komfortabel hvile, så de fleste apnøpatienter opgiver før eller siden en sådan "behandling", fordi kvaliteten af deres søvn om natten forværres betydeligt.

Forskning i natlige kropsstillinger fortsætter. Især dyreforsøg har vist, at det i nogle tilfælde forbedrer hjernens afgiftning og endda reducerer risikoen for demens at sove på siden. Om de samme processer forekommer i den menneskelige hjerne er stadig ukendt.

Forskere forsikrer: Hvis en person føler sig søvnig om morgenen, ikke oplever ubehag eller svaghed, kan vi antage, at hans kropsholdning under søvn var optimal for kroppen. Og for at kroppen kan hvile og restituere godt, er det vigtigt ikke at tænke på stillingens korrekthed og ikke at forsøge at kontrollere den, og så vil kroppen vælge den mest behagelige stilling for sig selv.

Læs mere på National Geographic