Forudsigelser: Om 10 år vil antallet af hepatitis C-dødsfald være fordoblet

Viral hepatitis er blevet en reel udfordring for menneskeheden. Med hensyn til vækstrater og omfanget af dens spredning i verden overstiger viral hepatitis langt AIDS og endda influenza og akutte luftvejsinfektioner.

Ifølge WHO har omkring 180 millioner af verdens befolkning (ca. 3%) kronisk hepatitis B-virusinfektion, yderligere 400 millioner lever med hepatitis B, mens 40 millioner er HIV/AIDS-patienter. Og hvis vi tager i betragtning, at ikke alle tilfælde af sygdommen registreres på grund af den latente form for hepatitis C, kan vi tale om en viral hepatitis-pandemi. Dens konsekvenser er katastrofale: Hvert år dør 500-700.000 mennesker af hepatitis B i verden, og yderligere 350.000 dør på grund af leverskade forårsaget af hepatitis C-virus. 57% af tilfældene af levercirrose og 78% af tilfældene af primær leverkræft er forårsaget af hepatitis B- eller C-virus. Eksperternes prognoser er ikke mindre pessimistiske: Om 10-20 år vil dødeligheden fra hepatitis C stige med det dobbelte og vil overstige dødeligheden fra HIV-infektion betydeligt. Dette problem vil blive et stort sundhedsproblem. Men det værste er, at stigningen i antallet af patienter med kronisk viral hepatitis i hele verden skyldes unge mennesker i alderen 15 til 35 år.

Højrisikoområde

Epidemien af parenteral viral hepatitis i Ukraine har sine egne særpræg. Den "blide dræber" er ikke kun forklædt i patienternes krop, men i officielle statistikker registrerede den indtil juni 2009 kun akutte former for HB og HS. Nu har situationen ændret sig, men det officielle antal patienter er kun en minikopi af den reelle situation i landet. Testning for viral hepatitis C er trods alt endnu ikke obligatorisk. Men selv de sparsomme statistiske data er alarmerende - for eksempel er der i Ukraine registreret et ret højt niveau af hepatitis B-morbiditet (7,03 pr. 100 tusind mennesker) - til sammenligning overstiger disse tal i USA og EU-landene ikke 1,0-3,0 pr. 100 tusind mennesker. Og da der er 5-6 antibakterielle former for hepatitis B pr. 1 registreret form, forudsiger eksperter, at der bor mere end 1 million bærere af hepatitis B-virus i vores land. Vaccination af børn mod hepatitis B begyndte i Ukraine i 2006, så alle, der er født tidligere, er i risiko for denne virus. For ikke at nævne, at vi generelt er magtesløse over for hepatitis C på grund af manglen på vacciner. Dette gælder især for risikogrupper - sundhedspersonale, ansatte i specialtjenester, gastroenterologiske patienter osv. Og i betragtning af den manglende offentlige bevidsthed om spredningen af hepatitisvirus er alle borgere i Ukraine i fare.

Når tavshed ikke er guld værd

En anden national særhed ved problemet med viral hepatitis var, at offentlige organisationer var de første til aktivt at diskutere det. Det var dem, der "vækkede" samfundet, og derefter myndighederne, der endelig støttede initiativet til at udvikle konceptet for det tilsvarende målrettede program. Dette initiativ blev først fremsat af aktivister fra den al-ukrainske offentlige organisation "Stop Hepatitis", og med deres direkte deltagelse udviklede Ukraines Sundhedsministerium det statslige målrettede sociale program til forebyggelse, diagnose og behandling af viral hepatitis for perioden frem til 2016. Programmet viste sig at være fremsynet og omfattende. Det eneste, det manglede, var et økonomisk støttepunkt. Ukraines Sundhedsministerium anmodede om, at der blev afsat midler til kampen mod hepatitis i statsbudgettet for 2012, men de blev aldrig afsat. Derfor fortsætter den skjulte epidemi i Ukraine. Hvad skal vi lægge på den anden side af barrikaderne? Begrænset kapacitet hos medicinske institutioner til at udføre virologisk forskning eller endnu mindre evne hos vores landsmænd til at købe dyre antivirale lægemidler til behandling af kronisk viral hepatitis?

De første skridt er ikke nok

I løbet af de sidste 5 år har Verkhovna Radas sundhedsudvalg modtaget adskillige appeller fra borgere, grupper, regionale råd og ikke-statslige organisationer vedrørende den alvorlige situation i Ukraine med viral hepatitis. Som svar på hver af disse appeller er der blevet truffet foranstaltninger. Problemet med viral hepatitis er ved at blive et vigtigt medicinsk og socialt problem, hvis betydning især skyldes den høje hyppighed af kronisk sygdom med det ofte latente forløb af akutte former af sygdommen. Viral hepatitis B og C fører til udvikling af leversvigt, cirrose og leverkræft. Den udbredte forekomst af kronisk hepatitis blandt befolkningen, især hepatitis C, kan have katastrofale konsekvenser.

Det specificerede problem kan kun løses på en omfattende måde ved at udvikle og vedtage et relevant statsligt program med reel budgetmæssig dækning. Desværre findes der intet program til bekæmpelse af viral hepatitis i Ukraine. De aktiviteter, der er planlagt i konceptet "Om godkendelse af konceptet for det statslige målrettede sociale program til forebyggelse, diagnose og behandling af viral hepatitis for perioden frem til 2016", godkendt ved ministerkabinettets bekendtgørelse nr. 206 af 9.03.2011, er ikke blevet implementeret. Især pålagde et af punkterne i denne bekendtgørelse fra ministerkabinettet Ukraines Sundhedsministerium sammen med de interesserede centrale udøvende myndigheder at udvikle og forelægge regeringen inden for tre måneder et udkast til et statsligt målrettet socialt program til forebyggelse, diagnose og behandling af viral hepatitis for perioden frem til 2016. Det vil sige, at regeringen skal godkende det specificerede program tilbage i juni-juli 2011. Derudover vil vedtagelsen af dette program give Ukraines regioner mulighed for at udvikle og godkende relevante regionale programmer på lokalt niveau og tiltrække midler fra lokale budgetter til at løse dette vigtige problem. Desværre er det ifølge den nuværende lovgivning umuligt at afsætte midler til dette i Ukraines statsbudget uden et tilsvarende program til bekæmpelse af viral hepatitis, der er godkendt af regeringen eller Ukraines Verkhovna Rada.

I 2011 afsatte Ukraines statsbudget 4 millioner UAH til indkøb af medicin til behandling af børn med kronisk viral hepatitis - faktisk blev der kun brugt 1 million 337 tusind 700 UAH af dette beløb. Ukraines lov "Om Ukraines statsbudget for 2012" fra Ukraines Sundhedsministerium afsatte midler på 8 millioner UAH til dette arrangement.

Venter på forandring

Emnet viral hepatitis har været debatteret i Ukraine i flere år. Siden udviklingen af det statslige program til bekæmpelse af disse sygdomme og godkendelsen af konceptet er tingene gået ret hurtigt fremad. Men i den fase, hvor vi skal træffe beslutninger, der sigter mod at yde reel hjælp til vores medborgere, er alt gået i stå.

Det lader til, at embedsmændene ikke ønsker at høre og tale om problemerne forbundet med viral hepatitis. Selvfølgelig kan de tale om disse problemer, men de kan ikke finde en løsning, som hundredtusindvis af ukraineres liv afhænger af!

Det er uklart, hvorfor embedsmændene ikke erkender de katastrofale konsekvenser af passivitet vedrørende viral hepatitis. Disse konsekvenser skal overvindes meget snart, selvom forebyggelse, selv fra et økonomisk synspunkt, er meget billigere end at bekæmpe dem. Det er på tide at erkende dette og afsætte midler til behandling af patienter! Derfor er den formelle del af processen, der kaldes "Statsprogrammet til bekæmpelse af viral hepatitis", afsluttet. Nu skal det godkendes af Ukraines sundhedsminister, og vi venter på en positiv beslutning fra Ukraines folkevalgte vedrørende finansieringen. Der er dog ikke tale om så store udgifter på nationalt plan.