Pollen, industrielle emissioner og ozon: en triade af risici for linsetransparens

Hvad forskerne fandt ud af: Verdens største prospektive undersøgelse af mere end 200.000 voksne over 50 år i Kina fandt en klar sammenhæng mellem de årlige ozonniveauer (O₃) ved jordoverfladen og risikoen for aldersrelateret grå stær, en førende årsag til synstab og blindhed hos ældre mennesker. Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Pubs.acs.

Design og skala

• Befolkning: 215.000 grå stær-fri individer fra 31 provinser i Kina.
• Opfølgning: Op til 10 års opfølgning efter den første diagnose af grå stær bekræftet i journaler.
• Eksponeringsvurdering: Årlige gennemsnitlige maksimale ozonkoncentrationer over 8 timer blev beregnet ud fra jordbaserede og satellitbaserede overvågningsdata.

Vigtigste resultater

1. Risikoen stiger med O₃-koncentrationen:

   • For hver 10 ppb (parts per milliard) stigning i ozonniveauet øgede det årlige gennemsnitsniveau hazard ratio (HR) for aldersrelateret grå stær med 8 % (HR = 1,08; 95 % CI: 1,05-1,11).

2. Undergrupper med øget sårbarhed:

   • Kvinder var mere følsomme (HR = 1,10) end mænd (HR = 1,06).

   • Personer over 65 år og personer, der bor i landdistrikter, udviste en endnu højere risiko.

3. Nukleær subtype katarakt: Denne type, hvor linsens centrale kerne bliver uklar, var stærkest forbundet med langvarig ozoneksponering.

Skadesmekanismer

• Oxidativ stress: Ozon, et kraftigt oxidationsmiddel, udløser, når det rammer øjets overflade, en kaskade af reaktive iltarter, der ødelægger proteiner og lipider i linsen.
• Kronisk inflammation: Lavgradige inflammatoriske effekter på bindehinden og hornhinden trænger med tiden dybere ind i synsapparatet.

Implikationer for sundhedsvæsenet

• Gennemgang af luftkvalitetsstandarder: Resultaterne støtter en stramning af ozongrænserne ved jordoverfladen, især i tætbefolkede og landlige områder.
• Offentlig og klinikeruddannelse: Øjenlæger og læger bør overveje kronisk ozoneksponering som en risikofaktor for grå stær sammen med UV-stråling og stofskiftesygdomme.
• Forebyggelse: Brug af beskyttelsesbriller udendørs, brug af luftrensere indendørs og oplysning af seniorer om timer med spidsbelastning for forurening kan bremse udviklingen af linseuklarhed.

"Vi håbede at finde en sammenhæng mellem ozon og luftvejssygdomme. Men det var en overraskelse for os, at det havde så udtalt en effekt på øjnene," sagde Dr. Li Zheng, hovedforfatter af undersøgelsen.

Forfatterne fremhæver flere vigtige punkter:

1. Bredt spektrum af skader
   "Vi forventede en sammenhæng mellem ozon og lungesygdomme, men vi fandt ud af, at kronisk eksponering også forårsager betydelig skade på øjets linse," siger Dr. Li Zheng. "Dette udvider vores forståelse af risiciene ved dårlig økologi."

2. Sårbarhed hos ældre og landbeboere
   "Den øgede risiko for personer over 65 år og dem, der bor i landdistrikter, skyldes sandsynligvis en kombination af øget tid brugt udendørs og begrænset adgang til sundhedspleje," tilføjer medforfatter professor Hui Wang.

3. Behov for at revidere standarder
   "Vores resultater berettiger en revision af de maksimalt tilladte niveauer af ozon ved jordoverfladen på nationalt og internationalt niveau, da de nuværende standarder ikke beskytter ældre menneskers øjne," konkluderer Dr. Zheng.

Disse resultater understreger behovet for en ubarmhjertig kamp mod luftforurening for at undgå at miste overblikket i den usynlige kamp med den spøgelsesagtige ozon.