Perspektiver: Genbrug af kuldioxid som biobrændsel

Det er utroligt vanskeligt at genbruge den CO2, der udledes i atmosfæren i enorme mængder, men mange forskere mener, at det ikke kun er umagen værd, men også nødvendigt. Truslen fra klimaforandringer mod planeten er så stor, at de siger, at det er umuligt at løse problemet uden disse teknologier.

Ideen om at opsamle kuldioxid produceret af kulkraftværker og andre kilder til underjordisk lagring har allerede vundet frem, med adskillige pilotprojekter, der allerede er i drift eller i gang.

Forslaget om at genbruge kuldioxid har indtil videre haft mindre held: Selvom videnskaben længe har vidst, at brændstof kan produceres ved at blande kulstof med brint, bliver mange afskrækket af den høje energiintensitet i denne proces. "Der er ingen gratis frokost," siger Hans Ziock fra Los Alamos National Laboratory (USA). "Læg dertil det faktum, at produktionen aldrig er 100 % effektiv, så man ender med at bruge mere energi, end man får ud." På grund af denne energiforbandelse, siger han, giver det mere mening at bruge brændstof fra olie. "Hvis naturen har skabt det gratis til os, hvorfor så ikke bruge det?" konkluderer eksperten.

Men oliereserverne er ved at løbe ud. De er nødt til at bore i dybt vand, presse tjæresand ud og kigge mod Arktis. Er det tid til et alternativ? For USA ville kuldioxidbehandling være en god måde at komme væk fra olienålen, men det er nytteløst for at redde klimaet, understreger hr. Ziok, indtil processen er mere energieffektiv.

Heldigvis er der også pionerer på dette område. Ifølge dem er teknologien ikke perfekt, men den findes allerede. Det er ikke engang muligt at opsamle emissioner fra kraftværker eller biler, men at udvinde kuldioxid direkte fra luften. "De siger: "Komprimer det og begrav det!" Og vi siger: "Nej, giv det til os, så laver vi benzin af det!" - det er ordene fra Byron Elton, administrerende direktør for Carbon Sciences fra Santa Barbara. "Forestil dig en fremtid, hvor vand og kuldioxid er brændstofkilder!" udbryder Peter Eisenberger, grundlægger af Earth Institute ved Columbia University (USA) og en af grundlæggerne af Global Thermostat.

En måde at løse problemet på er at bruge solenergi. Ellen Stechel og hendes kolleger fra Sandia National Laboratory (USA) udvikler en yderst effektiv kemisk varmemotor, der vil fungere på solens koncentrerede energi. Faktisk kommer al energi (inklusive den, der findes i kulbrinter) fra solen, så hvorfor ikke forsøge at efterligne naturen igen og igen?

Forskere har udviklet en prototype af en solreaktor. Det er et enormt udvalg af spejle, der fokuserer sollyset i en kraftig stråle rettet mod ringe af et metaloxid. Ringene roterer og opvarmes til 1.400˚C, og køler derefter ned til 1.100˚C. Kuldioxid eller vand tilføres dem. Ved høje temperaturer afgiver ringene ilt, og ved relativt lave temperaturer optager de det tværtimod. Resultatet er kulilte eller brint - komponenter i kulbrintebrændstof.

Prototypen optager omkring 20 m² og betjener en reaktor på størrelse med en øltønde. For at indsamle det, der svarer til en million tønder olie om dagen, i form af sollys, ville der være behov for 121,4 tusind hektar spejle (større end Moskvas areal). Bemærk i parentes, at verden forbruger omkring 86 millioner tønder flydende brændstoffer om dagen, inklusive biobrændstoffer.

Det ovennævnte firma Carbon Sciences blander kuldioxid med naturgas (eller metan som hovedkomponent) i nærvær af en metalkatalysator. Sidstnævnte er angiveligt lavet af almindelige metaller - nikkel og kobolt - med deltagelse af aluminium og magnesium. Og omdannelsen af den resulterende syntetiske gas til transportbrændstof er allerede en veletableret teknologi. Forskellen i Carbon Sciences' tilgang er, at det foregår tørt. Virksomheden arbejder allerede på den første batch dieselbrændstof.

Det er vigtigt at bemærke, at nogle af kulbrinterne i denne proces kommer fra naturgas. Andre, såsom det britiske firma Air Fuel Synthesis, forsøger at gøre det samme uden metan og ved hjælp af vindkraft. Målet er en liter jetbrændstof om dagen (som en teknologidemonstration).

Forskere bemærker, at en af de vigtigste fordele ved sådan energi er, at den vil give os mulighed for at bevare hele den nuværende infrastruktur, fordi det vil være det samme brændstof, som vi bruger i dag. Lad os huske på, at det netop er behovet for at investere i genopbygning af infrastrukturen, der i høj grad bremser udviklingen af sol- og vindenergi.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]