En usædvanlig ny teknik til tidlig kræftdiagnose

Eksperter fra det amerikanske Stanford University delte deres opdagelse vedrørende tidlig diagnose af kræfttumorer. De foreslog intravenøs administration af en lille del af en speciel magnetisk tråd, der er i stand til at tiltrække og holde en suspension af kræftceller i blodet. Ifølge forskere vil denne metode hjælpe med at "opfange" sygdommen i de tidligste udviklingsstadier.

Hele den videnskabelige medicinske verden er interesseret i, at kræftprocesser opdages så tidligt som muligt, fordi prognosen for patientens helbred og liv er direkte afhængig af dette. I praksis diagnosticeres kræft dog for sent, når det ikke længere handler om at helbrede patienten, men kun om at forlænge hans liv. Hvis det var muligt at identificere og "fange" tumorceller i blodet, før processen begyndte at udvikle sig, ville spørgsmålet om behandling af høj kvalitet være løst.

"Der er meget få kræftceller, der flyder rundt i blodbanen, så hvis du bare tager en blodprøve og prøver at finde dem, er det usandsynligt, at du vil have succes," forklarer studiets medforfatter, Sam Gambhir.

Forskere joker med, at sandsynligheden for at opdage en kræftcelle i en blodprøve er lig med at forsøge at finde et lille sandkorn i et fuldt badekar, hvis man øser vand op, ét krus ad gangen.

For at tiltrække ondartede strukturer brugte amerikanske specialister en miniaturemagnet i form af en tråd, der skulle injiceres intravenøst. Magnetisering sker ved hjælp af nanopartikler indeholdende antistoffer, der er fikseret på kræftceller, der flyder i nærheden: derefter "klæber" sidstnævnte sig til den magnetiske tråd.

I øjeblikket er denne metode allerede blevet testet med succes på grise: forskere har formået at opdage 10 til 80 gange flere ondartede strukturer end en standard blodprøve.

"Tidligere skulle vi have taget op til firs blodprøver for at få det resultat, vi fik med magnettråden, på tyve minutter," siger professoren.

Toksikologiske test udført på gnavere bekræftede den nye metodes sikkerhed. Det næste skridt for forskere bør være et klinisk forsøg med mennesker.

Eksperter har allerede kaldt forskernes udvikling meget lovende. Metoden vil formentlig ikke kun blive brugt til diagnostiske formål, men også til terapeutiske formål, fordi magneten vil kunne fungere som et filter, der forhindrer spredning af ondartede celler i hele kroppen.

Det er sandsynligt, at magneten også kan rettes mod andre celletyper – for eksempel for at søge efter og "fange" bakterieinfektioner, cirkulerende tumor-DNA eller sjældne celletyper, der er ansvarlige for udviklingen af den inflammatoriske proces.

Detaljer om studiet kan gennemgås i Nature Biomedical Engineering (https://www.nature.com/articles/s41551-018-0257-3).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]