En ny udvikling af russiske forskere vil ændre livet for handicappede og ældre mennesker

Emnet om exoskeletter har udviklet sig rundt om i verden i et stykke tid nu.

I bund og grund er et eksoskelet en speciel dragt med betjeningselementer, der tages på en person og øger hans fysiske styrke og udholdenhed.

Russiske forskere står heller ikke stille, men yder deres bidrag til udviklingen af nye teknologier.

Forskere, ansatte ved Saratov Tekniske Universitet, Alexander Bolshakov, Boris Kuzmichenko, Viktor Glazkov, og ph.d.-studerende Alexey Kulikov, patenterede en ny opfindelse - en ortopædisk benprotese med en indbygget elmotor, samt udstyret med en speciel sadel. Ved hjælp af denne protese bliver belastningen under gang betydeligt mindre, og selve gangprocessen bliver lettere.

Som en af opfindelsens forfattere, Viktor Glazkov (leder af Institut for Kunstig Intelligens Systemer ved Saratov Tekniske Universitet), siger, vil opfindelsen virkelig hjælpe mennesker med handicap og ældre. Protesen forbedrer også behandlingen, for eksempel fremmer protesen en hurtig heling i tilfælde af komplekse frakturer. Men protesen er ret velegnet til personer, der på grund af omstændigheder (bilulykke, arbejdsulykke osv.) har mistet et ben.

I øjeblikket produceres en lignende protese af Honda Motor Corporation. Den russiske opfindelse er patenteret som et "halvautomatisk protesesystem". I øjeblikket findes der kun en prototype, som har udtrykt et ønske om at teste forskellige rehabiliteringscentre for handicappede.

Den mobilitet, som nye teknologier kan tilbyde, er den største og mest velkomne gave til mennesker med handicap.

Japanske forskere har udviklet exoskeletter siden omkring 2005. I 2007 dukkede fuldt udviklede modificerede dragter op, og de første 20 enheder blev produceret, og et år senere dukkede mere end 500 modeller op. I nogle lande er sådanne dragter allerede på markedet, selvom de koster omkring 50 tusind dollars. Beløbet er ikke lille, så i nogle lande udlejes exoskeletter (gennemsnitsprisen er omkring 600 dollars om måneden). Den biomekaniske mekanisme, der er indlejret i dragten, hjælper en person med at bevæge sig, hvilket blev tydeligt demonstreret af Seiji Widt, der, siden 2006, har været kørestolsbruger og ved hjælp af en af de første udviklinger af exoskeletter halvt erobrede Mount Breithorn (4500 m). Det var dette resultat af en person med handicap, der lancerede processen med accelereret masseproduktion.

Exoskeletter blev oprindeligt designet til at øge menneskelig styrke og udholdenhed. Det første exoskeletdesign tillod en person at løfte en byrde på 100 kg. Der findes dog nu mange løfteteknikker, så opfindelsen viste sig at være økonomisk urentabel, men ideen om at bruge modellen som et alternativ til en kørestol viste sig at være meget populær.

Øget styrke og udholdenhed ved hjælp af exoskeletter har interesseret militæret, da soldater ofte er nødt til at foretage lange rejser med tunge våben og udstyr. Da et exoskelet gør en person mere robust og stærk, løfter byrder på op til 100 kg næsten uden anstrengelse og gør det lettere at gå, er denne udvikling også meget værdifuld for militæret, og der findes allerede modeller designet specielt til soldater.