Ny hjemmeblodprøve opdager tarmkræft på et tidligt tidspunkt

Forskere rapporterer, at en ny hjemmeblodprøve til kolorektal cancer [ 1 ] er lige så nøjagtig som nuværende hjemmetests, der bruger afføringsprøver.

Begge tests er omkring 83 procent nøjagtige, ifølge et nyt studie offentliggjort i New England Journal of Medicine.

Læger siger, at de håber, at en sådan ny test vil tilskynde flere mennesker til at blive testet for kolorektal kræft tidligt.

"Undersøgelsens resultater er et lovende skridt i retning af at skabe mere bekvemme værktøjer til tidlig opdagelse af kolorektal cancer, når det er lettere at behandle," sagde Dr. William Grady, forfatter til undersøgelsen og gastroenterolog ved Fred Hutchinson Cancer Center i Seattle. "En test, der har en nøjagtighed i at opdage kolorektal cancer, der kan sammenlignes med blodprøver, der bruges til tidlig opdagelse af kræft, kan tilbyde et alternativ for patienter, der ellers ville afstå fra nuværende screeningsmetoder."

De nye resultater kommer fra ECLIPSE-studiet, et multicenter klinisk forsøg, der analyserede testresultater fra næsten 8.000 personer mellem 45 og 84 år.

ECLIPSE-studiet sammenlignede resultaterne af koloskopier - der i øjeblikket anses for at være den bedste måde at opdage kolorektal cancer på - med Guardiants Shield-blodprøve.

Shield-testen registrerer signaler for kolorektal cancer i tumorafledt blod-DNA, som kaldes cirkulerende tumor-DNA (ctDNA). Denne måling bruges også i flydende biopsitest, der bruges til at overvåge kræfttilbagefald hos personer, der allerede har haft kræft. Den bruges også til andre nye kræftscreeningstests, bemærker forfatterne.

Ud af de 7.861 undersøgte personer havde 83 % af deltagerne med tyktarmskræft bekræftet ved koloskopi en positiv blodprøve for ctDNA, mens 17 % havde en negativ test. I sidstnævnte gruppe blev kolorektal cancer bekræftet ved biopsi, men ikke ved ctDNA-test.

Testen var mest følsom over for kolorektal cancer, herunder kræft i tidlige stadier.

"Tyktarmskræft er almindeligt forekommende og kan forebygges gennem screening, men kun omkring 50 til 60 procent af de personer, der er egnede til screening, får faktisk disse tests," sagde Grady, der også er medicinsk direktør for Fred Hutchinson Colon Cancer Prevention Program. "Folks tilbøjelighed til at blive screenet vises bedst, når vi tilbyder dem screeningsmuligheder og derefter lader dem vælge, hvad der fungerer bedst for dem."
Selvom dødsfald som følge af tyktarmskræft er faldet hos ældre voksne, er dødeligheden for personer under 55 år steget med omkring 1 procent om året siden midten af 2000'erne.

Nuværende anbefalinger tyder på, at personer med gennemsnitlig risiko bør starte screening i en alder af 45 år.

"Vi ser fortsat unge mennesker få kolorektal kræft, og det er nu den tredjemest almindelige kræftform blandt dem under 50," sagde Grady. "At få taget en blodprøve under regelmæssige lægebesøg kan være en mulighed for at hjælpe flere mennesker med at blive screenet."

Dr. Jeremy Kortmanski, klinisk direktør for Division of Medical Oncology på Wale LCDC i Connecticut, sagde, at det er vanskeligt at opnå højere nøjagtighed i hjemmetests, fordi følsomheden af blodprøver korrelerer med størrelsen af neoplasmen.

"En mindre defekt har mindre DNA-ekstraktion, hvilket begrænser detektion i en fækalprøve. Efterhånden som defektens størrelse øges, øges analysens følsomhed også," forklarede Kortmanski, som ikke var involveret i den nye undersøgelse.

"Symptomer på kolorektal cancer kan omfatte mavesmerter eller kramper, ændringer i afføringsvaner - hyppigere forstoppelse eller diarré, blod i afføringen eller vægttab. Lavt jernniveau i blodet kan også være et tegn på kræft," sagde han. "Værdien af screening er at opdage kræft eller præcancerøse tilstande tidligt, når de ikke viser nogen symptomer og kan behandles med succes," bemærkede Kortmanski.