Matcha grøn te forbedrer kognitiv funktion og søvn hos ældre voksne

Et nyligt randomiseret, kontrolleret klinisk forsøg, der blev offentliggjort i tidsskriftet PLOS ONE, viste, at dagligt matcha-indtag kan forbedre social opfattelse og søvnkvalitet hos ældre voksne i de tidlige stadier af kognitiv tilbagegang.

Demens er en af de mest alvorlige neurodegenerative sygdomme forbundet med aldring på verdensplan. Ifølge Verdenssundhedsorganisationens rapport fra 2022 forventes antallet af patienter med demens at stige fra 57 millioner i 2019 til 152 millioner i 2050. Søvnforstyrrelser er et andet væsentligt problem blandt ældre voksne, og et fald i søvnvarigheden fra 7 til 6 timer er forbundet med en 30% stigning i risikoen for demens hos voksne i alderen 50-60 år.

Livsstil, herunder kost, spiller en vigtig rolle i at opretholde kognitiv funktion hos ældre voksne. Prækliniske studier har vist, at korrekt ernæring er vigtig for at forebygge kognitiv tilbagegang forbundet med demens. Matcha indeholder adskillige bioaktive forbindelser, såsom epigallocatechin gallat (EGCG), theanin og koffein, som er kendt for at have positive effekter på kognitiv funktion og humør.

Studiet involverede 99 ældre personer i alderen 60 til 85 år bosiddende i Japan, hvoraf 64 havde subjektiv kognitiv tilbagegang og 35 havde mild kognitiv svækkelse. Deltagerne blev tilfældigt opdelt i to grupper: en interventionsgruppe og en kontrolgruppe. Deltagerne i interventionsgruppen modtog to gram matcha dagligt i 12 måneder, mens kontrolgruppen modtog placebokapsler identiske i udseende, farve og lugt.

Deltagernes kognitive funktion og søvnkvalitet blev vurderet ved baseline og efter 3, 6, 9 og 12 måneder.

Undersøgelsen viste, at compliance-raten for matcha-kapsler og placebo var 98-99% i hele studieperioden. Signifikant højere theaninniveauer i blodet i matcha-gruppen sammenlignet med placebogruppen tydede også på en høj compliance hos deltagerne til interventionen.

En vurdering af ansigtsudtryksopfattelse i kognitive funktioner viste, at matcha-indtag var forbundet med signifikante forbedringer i social kognition, herunder genkendelse af ansigtsudtryk og beskrivelse af ords betydning. Der blev dog ikke fundet signifikante forbedringer i centrale kognitive målinger såsom Montreal Cognitive Assessment-J (MoCA-J) og Alzheimer's Disease Assessment-Meditation-Activities of Daily Living (ADCS-MCI-ADL). En positiv tendens i søvnkvalitet blev også observeret hos deltagere, der tog matcha i 12 måneder.

I en test af ansigtsudtryk viste deltagere, der tog matcha, en reduktion i reaktionstid og en reduktion i antallet af falske svar sammenlignet med placebogruppen.

Resultaterne af undersøgelsen tyder på, at regelmæssigt indtag af matcha kan forbedre følelsesmæssig bearbejdning og søvnkvalitet hos ældre voksne med subjektiv kognitiv tilbagegang eller mild kognitiv svækkelse. Manglen på signifikante ændringer i centrale kognitive mål tyder dog på, at fordelene ved matcha kan være begrænset til visse aspekter af kognition, såsom social skarphed, snarere end bredere kognitiv funktion.

Den mulige søvnforbedrende effekt af matcha kan forklares med dens theaninindhold. Theanintilskud har tidligere vist sig at være forbundet med forbedret søvnkvalitet hos både raske voksne og patienter med skizofreni. I betragtning af at søvnforstyrrelser øger risikoen for at udvikle mild kognitiv svækkelse betydeligt, kan forbedret søvnkvalitet gennem matcha-indtag være ansvarlig for den observerede forbedring i social kognition i interventionsgruppen.

Undersøgelsens resultater bør dog fortolkes med forsigtighed på grund af visse begrænsninger, såsom den relativt lille stikprøvestørrelse, som muligvis ikke fuldt ud repræsenterer den bredere population af ældre voksne med kognitiv tilbagegang. Derudover indfanger brugen af selvrapporter til at vurdere søvnkvalitet muligvis ikke alle aspekter af søvnarkitekturen, og det anbefales, at fremtidige studier bruger mere objektive metoder, såsom polysomnografi.

At inkorporere matcha i din daglige kost kan være en simpel og effektiv strategi til at forbedre kognitiv funktion, søvnkvalitet og forebygge demens.

Yderligere forskning er nødvendig for fuldt ud at undersøge de langsigtede virkninger af matcha på kognitiv tilbagegang, herunder brugen af større stikprøver, mere følsomme neuropsykologiske tests og biomarkøranalyse for bedre at forstå de mekanismer, hvorved matcha virker på kognition og søvn.