Langsomt stofskifte fremmer lang levetid

En international gruppe forskere har efter en række undersøgelser fundet ud af, at kroppens udvikling og aldring afhænger af hastigheden af metaboliske processer. Jo langsommere stofskiftet er, desto senere kommer alderdommen. Mennesker har den langsomste stofskifteproces: selv med den mest intense aktivitet bruges der mindre energi end noget andet pattedyr. Resultaterne af dette arbejde blev offentliggjort i et af de videnskabelige tidsskrifter.

Eksperterne studerede 17 abearter, der levede i zoologiske haver i USA, og forskerne analyserede også dyrenes liv i naturen for at bestemme, hvor meget energi dyrene bruger hver dag, og hvordan livets tempo påvirker deres stofskifte.

Til disse formål brugte forskerne en særlig teknologi uden nåle og forskellige kirurgiske indgreb, som hjalp med at spore kroppens produktion af kuldioxid. Ved hjælp af denne metode målte forskerne de kalorier, som primater forbrændte i ti dage. Derefter bestemte forskerne, hvor mange kalorier primaterne forbrændte hver dag, og sammenlignede resultaterne med energiforbruget hos andre pattedyrarter.

Som rapporteret af Hermann Pontzer, der ledede undersøgelsen, var resultaterne meget uventede for hans gruppe. Chimpanser, bavianer og andre primater forbrændte kun 50% af deres kalorier, mens forskerne forventede et energiforbrug, der er typisk for pattedyr. Som forskerne bemærker, er det lave kalorieforbrug direkte relateret til primaternes ret afslappede livsstil. Eksperterne tilføjede også, at hurtige metaboliske processer i kroppen fremskynder udvikling og aldring, da kroppen kræver energi til vækst. Vores kæledyr (katte, hamstere, hunde) udvikler sig og vokser ret hurtigt, men de ældes og dør hurtigere end mennesker. Ifølge eksperter er hele pointen her netop stofskiftet; primater og mennesker har et langsommere stofskifte end andre pattedyr, hvilket er forbundet med lang udvikling og forventet levetid.

Under undersøgelsen antog eksperterne også, at primater, der lever i fangenskab, burde bruge mindre energi, men det var faktisk ikke helt sandt. Som analysen viste, brugte primater, der lever i zoologisk have, det samme antal kalorier hver dag som deres slægtninge, der lever under naturlige forhold. Forskere kan endnu ikke med sikkerhed sige, hvad dette præcist hænger sammen med.

Forskerholdet er overbevist om, at undersøgelsen også vil hjælpe menneskeheden, da opdagelsen af energiforbrugsmekanismen vil give en bedre forståelse af mekanismen bag menneskets levetid. Derudover giver opdagelsen forskere mulighed for at etablere en eksisterende forbindelse mellem aktivitet og dagligt kalorieforbrug, og dette vil igen hjælpe forskere med bedre at studere princippet, hvorved mange sygdomme forbundet med stofskiftet, herunder fedme, udvikler sig.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]