Kombinationsbehandling forbedrer overlevelsen ved fremskreden tarmkræft

Mennesker, der kæmper med fremskreden tyktarmskræft, kan have en ny behandlingsmulighed, der kan forlænge deres overlevelse, tyder en ny undersøgelse på. Resultaterne blev præsenteret på det årlige møde i American Society of Clinical Oncology i Chicago og bør betragtes som foreløbige, indtil de er offentliggjort i et fagfællebedømt tidsskrift.

Kombinationen af to eksperimentelle immunterapi-lægemidler plus standardkemoterapi resulterede i en median overlevelse på 19,7 måneder hos patienterne sammenlignet med en median på 9,5 måneder hos dem, der kun modtog en målrettet behandling kaldet regorafenib.

"Disse resultater baner vejen for yderligere undersøgelse af denne lovende behandlingsmetode," sagde førsteforfatter Zev Weinberg, MD, PhD, meddirektør for UCLA Health GI Oncology Program og forsker ved Jonsson Comprehensive Cancer Center på UCLA Health.

To eksperimentelle immunterapi-lægemidler er etrumadenan og zimberelimab, som aktiverer immunsystemet til at målrette kræftceller. Begge lægemidler udvikles af Arcus Biosciences.

Ifølge American Cancer Society vil amerikanere i 2024 blive diagnosticeret med omkring 106.590 nye tilfælde af tyktarmskræft, og omkring 53.010 mennesker vil dø af sygdommen. Det er den tredjehyppigste årsag til kræftdød blandt mænd og den fjerdehyppigste årsag til kræftdød blandt kvinder.

Tidlig diagnose af enhver kræftform er nøglen til dens bekæmpelse, da kræftformer, der har spredt sig, er meget vanskeligere at behandle.

Det nye studie omfattede 112 patienter med metastatisk kolorektal cancer, som allerede havde gennemgået kemoterapi (regimer indeholdende oxaliplatin og irinotecan).

Disse patienter blev tilfældigt opdelt i to grupper. 75 modtog kombinationen af EZFB: etrumadenan/zimberelimab plus standardkemoterapi (kaldet mFOLFOX-6 plus bevacizumab), og de resterende 37 modtog den målrettede behandling regorafenib alene.

Ifølge Cancer Research UK er regorafenib en type målrettet kræftmedicin kaldet en kræftcellevæksthæmmer. Det virker ved at afbryde de signaler, som kræftceller har brug for for at vokse, og det forhindrer også disse celler i at danne nye blodkar.

I studiet fordoblede kombinationsbehandlingen næsten patienternes samlede overlevelse sammenlignet med regorafenib og forbedrede signifikant "progressionsfri overlevelse", hvilket er tiden uden yderligere kræftvækst.

Forskerne rapporterede, at progressionsfri overlevelse med kombinationsbehandling var 6,2 måneder, sammenlignet med 2,1 måneder for dem, der kun fik den målrettede behandling.

Endelig "sænkede behandling med den nye kombinationsbehandling tumorer delvist eller fuldstændigt hos 17,3% af patienterne," ifølge en pressemeddelelse fra UCLA. "For patienter behandlet med regorafenib alene blev tumorkrympning set hos 2,7%."

"Forbedringen i både progressionsfri overlevelse og samlet overlevelse med EZFB-kombinationen repræsenterer et betydeligt fremskridt i behandlingen af refraktær metastatisk kolorektal cancer," sagde Weinberg i en pressemeddelelse fra UCLA.

Kombinationsregimet havde en "acceptabel sikkerhedsprofil" med bivirkninger, der omtrent svarer til dem, der opleves af patienter, der modtager standard kemoterapi, bemærkede Weinberg og kolleger.