Sammenhæng mellem bakterier i tarmen og vækst af kræftsvulster i leveren

Forskere har opdaget, at bakterier, der bebor tarmene, er i stand til at kontrollere væksten af kræft i leveren.

Visse varianter af Clostridia undertrykker kroppens eget antitumorforsvar og forstyrrer processerne med galdesyresekretion.

For flere år siden bekræftede forskere eksperimentelt, at adskillige kolonier af tarmmikrober påvirker kvaliteten af antitumorimmunitet. Udviklingen af en sådan mekanisme i leverkræft blev dog ikke observeret.

Det var uventet for forskerne, at bakterier kan kontrollere immunresponset på primære og metastatiske processer. Det videnskabelige projekt blev organiseret af medarbejdere fra American National Cancer Institute. De opnåede resultater muliggjorde en ny vurdering af udviklingen af en kræftsvulst i leveren, samt en ny analyse af muligheden for at behandle og forebygge onkologi ved at overvåge kvaliteten af tarmfloraen.

Det menneskelige fordøjelsessystem er hjemsted for en enorm population af bakterier, samlet kendt som tarmmikrofloraen. Flere millioner bakterie- og svampekolonier har fuld indflydelse på menneskers velbefindende og sundhed. Disse mikroorganismer forstærker immunsystemets reaktion på patogener; de deltager i fordøjelses- og stofskifteprocesser. I levervæv regulerer bakteriefloraen for eksempel udskillelsen af galdesyrer.

Signifikante ændringer i mikrofloraens balance forekommer i perioder med infektionssygdomme og metaboliske forstyrrelser.

Forskere bemærker, at både primære og metastatiske levertumorer er den hyppigste dødsårsag hos amerikanske kræftpatienter. Leverfunktionen afhænger i høj grad af tarmens tilstand, og biprodukter fra tarmmikroorganismernes metabolisme kommer ind i leveren gennem blodbanen. Det er rigtigt: blodet, der strømmer fra tarmene, udgør cirka 70 % af leverens samlede blodforsyning.

Under studiet involverede specialisterne forsøgsgnavere med primær og metastatisk leverkræft i processen. Antibiotikabehandling viste sig ikke kun at føre til undertrykkelse af tarmfloraen, men reducerede også tumorens størrelse. Der kunne kun være én konklusion: visse bakterier forstærker udviklingen af kræft.

"Vi spurgte os selv: hvorfor "tændte" de gnavere, der blev behandlet med antibiotika, antitumorimmunitet, øgede populationen af NK-dræbere og produktionen af proteinet CXCL16 i endotelstrukturer? Disse celler er naturlige fjender af kræft i kroppen," forklarer Tim Greten, en af forfatterne til projektet. Forskerne fandt svaret på dette spørgsmål: galdesyrer kontrollerer ekspressionen af CXCL16. Derfor påvirker galdens sammensætning på en eller anden måde antitumorbeskyttelsen.

I den sidste fase af eksperimentet opdagede specialisterne også en bakterie, der manipulerer immunresponset. Det viste sig at være Clostridium, en almindelig mikroorganisme, der "lever" inde i tarmene hos mennesker og pattedyr. En stigning i antallet af Clostridium-kolonier i tarmhulen førte til et fald i antallet af NK-dræbere og forstærkede udviklingen af kræft.

"Galdemasse deltager ikke kun i emulgeringen og absorptionen af lipider, men påvirker også immunsystemets funktionalitet," kommenterer en af eksperterne opdagelsen.

Det er sandsynligt, at forskere i fremtiden vil arbejde på muligheden for at bruge antibiotikabehandling i kampen mod kræftprocesser i leveren.

Resultaterne af undersøgelsen er præsenteret på siderne i Science.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]