Fukushima: Seks måneder senere. Hvad er der blevet gjort, og hvad mangler der at blive gjort? (video)

Den 11. marts ramte et jordskælv med en styrke på 9,0 ud for kysten af den japanske by Sendai og den efterfølgende tsunami det nærliggende atomkraftværk Fukushima-1. Tre af værkets seks reaktorer smeltede ned, hvilket forårsagede adskillige eksplosioner og brande. Næsten et halvt år er gået siden da. Hvad er der blevet gjort, og hvad skal der stadig gøres?

Hver dag arbejder mellem to og et halvt tusind og tre tusind mennesker på kraftværket. Mange af dem er travlt optaget af at rydde op i radioaktivt affald spredt af eksplosioner. Andre installerer og driver radioaktive vanddesinfektionssystemer. Andre igen bygger en beskyttende skal over reaktoren i kraftenhed nr. 1 for at forhindre yderligere forurening af miljøet. Lignende kupler vil dukke op over den anden og tredje kraftenhed.

De er mere stabile nu, end de var for seks måneder siden. Reaktorerne lukkede ned efter jordskælvet, men deres uranbrændsel fortsatte med at henfalde og frigive varme. Kølesystemerne holdt op med at virke, og i de første timer efter ulykken blev stavene så varme, at de smeltede. Ifølge foreløbige data ødelagde nedsmeltningen bunden af reaktorerne og frigav brint, som til sidst antændtes og forårsagede en række eksplosioner.

I slutningen af marts oversteg temperaturen inde i reaktoren i kraftenhed nr. 1 400 ˚C. Den er nu faldet til omkring 90 ˚C, og temperaturen i de andre kraftenheder svinger omkring 100 ˚C. Kølemiddel sprøjtes ind i reaktorkernerne og opvarmes til kogepunktet. Det er sandsynligt, at temperaturen ved årets udgang vil falde til under 100 ˚C, og derefter vil aktiv køling ikke længere være nødvendig. Først da kan vi sige, at reaktorerne har stabiliseret sig.

Den største fare for arbejdere er radioaktivt affald. Nogle steder er det så varmt, at det kan dræbe enhver, der kommer i nærheden af det, på få minutter, så fjernstyrede robotter bruges til at rydde op i rodet. Derudover fortsætter radioaktivt vand med at lække fra anlægget. Der installeres et system til at dekontaminere det og returnere det til reaktorerne til afkøling.

Den primære strålingskilde er cæsium-137. Det har spredt sig ud over kraftværket og skal håndteres af lokale myndigheder. Nogle er allerede begyndt at arbejde.

Det er for tidligt at tale om de sociale konsekvenser af krisen. Nye data tyder på, at der er behov for en permanent udelukkelseszone omkring atomkraftværket, svarende til den i Tjernobyl. De politiske konsekvenser har allerede gjort sig gældende: I slutningen af august trådte den japanske premierminister Naoto Kan tilbage, hovedsageligt på grund af kritik af regeringens reaktion på atomkrisen.

På kort sigt vil arbejderne fortsætte med at køle reaktorerne ned og rense dem. Derefter vil de begynde at fjerne uranet fra reaktorerne. Det er en vanskelig opgave. Det radioaktive brændstof menes at være fuldstændig smeltet og lækket (helt eller delvist, Gud ved) fra trykbeholderen af rustfrit stål ind i betonskallen under reaktoren. Der er strålingsniveauerne så høje, at de vil forblive dødbringende i årtier. Det vil sandsynligvis vare år, før nogen tør se ind i dem og finde ud af, hvad der skete...