Forskere vil være i stand til at måle en persons smertetærskel

Neuroforskere fra Colorado har udført adskillige undersøgelser, der har vist, at niveauet af smerte, som folk oplever, kan vurderes ved hjælp af en nyudviklet skala.

Den vigtigste indikator for bestemmelse af smerteniveauet vil være bestemte områder af hjernen. Et populært amerikansk videnskabsmagasin offentliggjorde en rapport om de udførte eksperimenter og information om, at specialister er ved at udvikle en universel tomograf, der vil være i stand til at bestemme forskellige niveauer af smerte. Indtil nu har der ikke været nogen universel metode til at måle menneskelig smerte. Det maksimale, som moderne medicin har opnået, er spørgeskemaer og interviews med patienter. Amerikanske neurofysiologer har fundet en ny måde at bestemme og identificere smerte på. Et komplekst netværk af nerveceller blev opdaget i menneskeligt hjernevæv, hvis aktivitet vil hjælpe med at bestemme, hvor stærk smerten er, for eksempel ved en forbrænding. Specialister var i stand til at bestemme smerteindikatorer i menneskekroppen. Resultaterne af smertemålingerne blev opnået efter en sammenlignende analyse af hjerneaktiviteten hos forsøgsdeltagerne. Mere end hundrede frivillige deltog i undersøgelsen. Ved hjælp af en tomograf var specialister i stand til at vurdere det smerteniveau, som forsøgsdeltagerne følte efter forbrændinger. Eksperimentet bestod af, at hver af de frivillige deltagere berørte metal flere gange, som kunne være varmt, koldt eller lunkent. Under undersøgelsen overvågede specialister hjernens aktivitet og reaktion på ændringer i metaltemperaturen. De områder i hjernen, der var mest aktive, var de områder, der havde den vigtigste betydning for undersøgelsens resultater.

En uventet opdagelse var, at områderne med hjerneaktivitet i det øjeblik, metalproduktet blev berørt, var omtrent de samme for alle deltagere i eksperimentet. Før denne undersøgelse troede specialister, at hver persons smertecentre er individuelle og placeret i forskellige områder af hjernen.

Resultaterne af undersøgelsen viste, at smertecentrenes aktivitet ikke blev påvirket af metallets temperatur: de samme smertecentre reagerede på både varmt og hedt metal. Opdagelsen gjorde det muligt for specialister at udvikle en universel algoritme til måling af smerteniveauet. Denne algoritme kan bruges til at vurdere smertens styrke hos hver person.

I øjeblikket studerer forskere indflydelsen af hjerneaktivitet på forskellige typer smerter. Specialister har til hensigt at teste den udviklede metode til at studere kroniske smerter. Der er information om, at andre dele af hjernen er involveret under kroniske smerter, og specialister har til hensigt at studere dem mere detaljeret. Lederen af undersøgelsen er overbevist om, at hvis de formår at bestemme indikatorerne for kroniske smerter, vil lægerne i den nærmeste fremtid være i stand til at lindre lidelsen hos de mennesker, der er modtagelige for kroniske sygdomme. Det er interessant, at indikatorerne for psykisk smerte intet har at gøre med indikatorerne for fysisk smerte. Andre dele af hjernen er ansvarlige for psykisk lidelse, hvilket ikke er blevet tilstrækkeligt undersøgt.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]