Det er lykkedes forskere at skabe en kunstig miniaturehjerne

Specialister fra europæiske medicinske laboratorier har formået at dyrke en miniature menneskehjerne i et reagensglas. I fremtiden vil nye teknologier muliggøre detaljeret forskning i arvelige sygdomme, sygdomme i nervesystemet og udviklingen af sygdomme som skizofreni eller autisme. Britiske populærvidenskabelige publikationer har trykt oplysninger om, at den seneste forskning er det næste niveau i udviklingen af embryologi.

Embryologi er en videnskab, der studerer udviklingsegenskaberne hos et embryo – enhver animalsk organisme, der er i stadier før fødslen. Forskning udført på europæiske universiteter vil bidrage til at forstå kendetegnene ved oprindelsen og udviklingen af enhver levende organisme.

Den kunstige hjerne, der er dyrket af forskere fra Europa, adskiller sig ikke fra hjernen i et lille embryo: hjernens struktur, antallet af lag af nerveceller - adskiller sig ikke fra den menneskelige hjerne. Grundlaget for udviklingen af en kunstig menneskehjerne er celler, der efterfølgende kan omdannes til nervecellevæv. I fremtiden vil brugen af kunstigt væv muliggøre en mere human undersøgelse af ikke kun de generelle udviklingsprocesser for en levende organisme, men også den detaljerede udvikling af embryoets individuelle organer. Nogle forskere mener, at nye teknologier vil have en positiv effekt på udviklingen af nye metoder til testning af lægemidler, der anvendes i de tidligste udviklingsstadier af en levende organisme.

Tidligere undersøgelser foretaget af amerikanske forskere har vist, at det er muligt at skabe identiske kopier af menneskelige indre organer i et reagensglas. Californiske forskeres arbejde har fokuseret på stamcellers evne til selvstændigt at skabe nervefibervæv. På bare et par måneder skabte stamceller en lille mængde hjerneceller, der kunne fungere uden indblanding udefra. Forskere fra Østrig og Østtyskland, der deltog i de seneste eksperimenter, rapporterede, at den kunstigt skabte hjerne endnu ikke kan tænke, men i øjeblikket svarer den funktionelt til hjernen i et femten uger gammelt menneskeligt embryo.

For at skabe en kunstig hjerne brugte forskerne stamceller og voksen menneskehud, som blev brugt som materiale til dannelsen af nerveceller. Strukturen af de opnåede prøver er så tæt som muligt på strukturen af hjernen hos et menneskeligt embryo. Vævene i den kunstige hjerne er tydeligt opdelt i hjernebarken, nethinden og en særlig struktur, der producerer cerebrospinalvæske. Hovedformålet med undersøgelsen er ikke kun muligheden for at skabe en fuldgyldig kunstig hjerne, men også muligheden for en mere detaljeret undersøgelse af sygdomme i nervesystemet. Forskerne mener, at nye teknologier vil muliggøre sikker testning af nye lægemidler og også øge chancerne for tidlig diagnose af farlige sygdomme. De seneste eksperimenter vil bidrage til at opnå mere præcise testresultater uden brug af forsøgsdyr.

[ 1 ]