Mad har evnen til at ændre en persons gener

Kinesiske forskere fra Nanjing Universitet har vist, at molekyler, der kommer ind i menneskekroppen med plantebaserede fødevarer, påvirker genernes funktion.

Denne opdagelse blev offentliggjort i tidsskriftet Cell Research. Undersøgelsen omhandlede mikroRNA'er – sekvenser på 19-24 nukleotider, der ikke er involveret i proteinsyntese, men udfører meget vigtige regulatoriske funktioner i menneskekroppen. Ved at binde sig til messenger-RNA (mRNA) påvirker de direkte proteinsynteseprocessen. Deres rolle i udviklingen af forskellige patologier, såsom døvhed og diabetes, er for nylig blevet bevist.

Projektleder Chen-Yu Zhang og hans kolleger fandt en type mikroRNA (MIR168a), der er karakteristisk for risceller, i blodet hos kinesere. Forskerne var overraskede over, at disse molekyler, som var fremmede, ikke blev nedbrudt til enklere molekyler i fordøjelseskanalen, men var til stede intakte i blodet.

Virkningsmekanismen for MIR168a blev undersøgt på cellekultur og modificerede laboratoriemus. Det blev fundet, at som følge af MIR168a's binding til mRNA, er der et fald i syntesen af lavdensitetslipoproteinreceptoren i leveren, hvilket fører til en stigning i niveauet af LDL i blodplasmaet. Biologer har således bevist, at fremmed mikroRNA af planteoprindelse, der kommer uændret ind i det menneskelige blod, ændrer stofskiftet.

Denne proces kan sammenlignes med genoverførsel i prokaryoter, når gener overføres til ubeslægtede organismer. Dette er den mekanisme, der observeres i udviklingen af antibiotikaresistens hos bakterier.

Resultaterne af denne undersøgelse viser, at mad ikke kun er en kilde til næringsstoffer, men også fremmed information, der omprogrammerer vores gener.

Artiklens forfattere håber, at denne opdagelse åbner nye muligheder for udvikling af plantebioteknologi.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]