En særlig mekanisme i hjernen gør det muligt for kroppen at kontrollere vægten

Den menneskelige hjerne er et unikt organ, hvis evner endnu ikke er fuldt undersøgt. Specialister ved Monash University har konkluderet, at det ved hjælp af hjernens ressourcer er muligt at tvinge kroppen til at forbrænde fedtdepoter. Under deres forskning studerede forskerne to hormoner, der sender information til hjernen om fedtkoncentration.

Forskningsprojektets forfatter, Tony Tiganis, analyserede princippet om, hvorved menneskekroppens vægt- og energibalance kontrolleres. I forbindelse med arbejdet identificerede specialister en molekylær mekanisme baseret på virkningen af leptin (et peptidhormon, der undertrykker sult i fedtceller) og insulin (et hormon, der dannes i kroppen som reaktion på stigende sukkerniveauer). Disse to peptidhormoner aktiverer en gruppe neuroner placeret i hjernen, hvorefter hjernen sender et signal om at starte processen med at omdanne hvidt fedt til brunt fedt (hvidt fedt akkumulerer energi, brunt fedt forbrænder). Hvis denne proces af en eller anden grund ændrer sig, begynder en person at tage på i vægt, og hjernen holder op med at reagere på leptin- og insulinsignaler.

Eksperterne udførte et eksperiment med laboratoriegnavere, som reducerede niveauet af enzymer, der stopper aktiviteten af leptin og insulin. Samtidig fik musene fed mad, men eksperterne fandt ingen tegn på fedme eller type 2-diabetes på grund af processen med at omdanne hvidt fedt til brunt. På dette stadie står forskerne over for opgaven med at finde måder at aktivere lignende processer i menneskekroppen.

Og for nylig blev en unik enhed (Maestro Rechargeable System) registreret i USA, som hjælper med at bekæmpe fedme. I de seneste år er dette den første enhed, der er blevet godkendt af Food and Drug Administration. Den unikke enhed blev udviklet af specialister fra EnteroMedics. Det er en elektrisk stimulator, der virker på nerveenderne mellem maven og hjernen. Takket være enheden kan en person kontrollere følelsen af mæthed og sult. Maestro Rechargeable System kan bruges fra 18-årsalderen. Før man bruger enheden, skal man gennemgå typiske vægttabsprogrammer og have mindst én sygdom, der fremkalder overvægt.

Den elektriske stimulator består af elektroder og et genopladeligt batteri. Elektroderne importeres til patientens mave, hvorfra de sender et signal til vagusnerven. Personen får udleveret en ekstern styreenhed, der kan bruges til at regulere enhedens funktion. Maestro Rechargeable Systems effektivitet og sikkerhed blev bevist i et eksperiment, der involverede mere end to hundrede patienter diagnosticeret med fedme. Udvikleren har dog til hensigt at fortsætte forskningen i enheden i yderligere fem år for at bekræfte de foreløbige resultater.

[ 1 ], [ 2 ]