Banebrydende ny hiv-vaccine kan give folk håb

Virkningsprincippet for alle moderne vacciner sigter mod at forberede det menneskelige immunsystem på at modstå vira eller infektioner. I Californien besluttede specialister fra Scripps University at ændre taktik i udviklingen af en vaccine mod HIV og ændrede abernes DNA på en sådan måde, at cellerne blev mere resistente over for human immundefektvirus. Forskergruppen bemærker selv, at deres arbejde er en vigtig præstation, og specialister håber i den nærmeste fremtid at kunne udføre tests med deltagelse af frivillige. Ifølge uafhængige eksperter kan man forvente ret gode resultater fra et sådant eksperiment.

I deres arbejde anvendte forskergruppen en genterapimetode baseret på implantation af nyt DNA i raske celler. DNA indeholder en slags "instruktion", der instruerer kroppen til at producere faktorer, der ødelægger immundefektvirus. Sådanne faktorer vil efterfølgende konstant trænge ind i den menneskelige blodbane.

Som nævnt i rapportartiklen viste forsøg på aber gode resultater – alle primater var fuldstændig beskyttet mod alle typer af immundefektvirus i otte måneder.

Ifølge eksperter virker beskyttelsen, selvom virusniveauet i blodet er meget højt, dvs. vaccinen vil kunne hjælpe personer, der allerede er bærere af den farlige virus.

Den nye vaccine forventes at kunne hjælpe med at behandle patienter med erhvervet immundefektsyndrom.

Lederen af forskningsprojektet, Michael Fersen, bemærkede, at den metode, som hans team har udviklet til at skabe en HIV-vaccine, i øjeblikket er den mest effektive, men for at kunne drage en endelig konklusion skal der udføres en række yderligere undersøgelser, herunder forsøg på mennesker, for at bekræfte deres sikkerhed.

Det er ret vanskeligt at udvikle en vaccine mod HIV, da virussen konstant muterer. Af samme grund er det ikke muligt at "tvinge" immunsystemet til at producere en bestemt type antistoffer.

Men en ny metode til vaccineproduktion kan meget vel give god beskyttelse. Princippet bag den nye metode er, at kroppen, takket være nyt DNA, konstant producerer kunstige celler, der vil ødelægge immundefektvirussen. Men nu kan eksperter ikke sige, hvordan kroppen vil reagere på en sådan indblanding i sit arbejde.

Forskerholdet søger nu tilladelse til at udføre et eksperiment med HIV-smittede patienter, som af forskellige årsager ikke kan gennemgå standardbehandling.

En kompleks behandling, dyre lægemidler og et stort antal bivirkninger er de største ulemper ved moderne HIV-behandling, som kan bremse sygdommens progression. Derfor anbefaler eksperter at udføre et eksperiment med mennesker.

Forfatterne af den nye metode er stolte af, at de har formået at komme tættere på en løsning af HIV-problemet, et af de mest presserende i dag. Udviklerne antager, at der i den nærmeste fremtid vil dukke et lægemiddel op, der vil forhindre infektion med immundefektvirus, og som hos allerede inficerede patienter vil føre til stabil remission.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]