Verdens første lægemiddel mod multipel sklerose dukker op

Eksperter fra Australien har annonceret, at de har udviklet et lægemiddel, der vil hjælpe med at helbrede multipel sklerose. Det nye lægemiddel hedder WEHI-345 og er ifølge forskere i stand til at forhindre sygdommens progression i halvdelen af tilfældene.

Dette lægemiddel er blevet et ægte gennembrud inden for medicin, da WEHI-345 kan hjælpe med at slippe af med sygdommen fuldstændigt (der er i øjeblikket ingen kur mod multipel sklerose).

Efter adskillige eksperimenter bemærkede specialister, at lægemidlet hjælper med at forhindre yderligere progression af sygdommen, hvis man begynder at bruge det umiddelbart efter de første symptomer. Samtidig er lægemidlet ifølge forskerne egnet til både behandling af en allerede fremadskridende sygdom og til forebyggende formål.

Den videnskabelige gruppe vil fortsætte forskningen i lægemidlet. Specialisterne har til hensigt at forfine WEHI-345 såvel som dets analoger. Undersøgelserne viste, at i 50% af tilfældene efter brug af det nye lægemiddel blev progressionen af multipel sklerose aftaget (eller stoppede helt).

Det er værd at bemærke, at multipel sklerose påvirker myelinen i nervesystemet. Indtil nu blev sygdommen betragtet som uhelbredelig, og der fandtes ingen effektive lægemidler mod den.

Sygdommen forårsager ødelæggelse af myelin, som er den skede, der omgiver nervefibre. Disse fibre findes i hele centralnervesystemet, og skader på skeden forårsager en række neurologiske lidelser.

Det er almindeligt, at folk betragter sklerose som en sygdom hos ældre, et hukommelsestab forbundet med senilitet. Denne sygdom er dog autoimmun og har intet at gøre med aldersrelaterede forandringer og den glemsomhed, der observeres hos ældre.

Multipel sklerose er karakteriseret ved talrige ar i hele centralnervesystemet (deraf navnet – multiple). Under undersøgelsen af sygdommen blev det konstateret, at der findes foci for sklerose (ar eller plaques) i hele centralnervesystemet uden en klar placering. Ved multipel sklerose begynder udskiftningen af naturligt nervevæv med bindevæv (dvs. ardannelse). Sygdommen blev første gang beskrevet i 1868 af den franske psykiater Jean-Martin Charcot.

Unge og midaldrende (16-45 år) er modtagelige for sygdommen. Et karakteristisk træk ved sygdommen er, at flere dele af nervesystemet påvirkes på én gang (ofte forskellige), hvilket forårsager neurologiske symptomer hos patienterne (nedsat synkefunktion, gang, balance, tale, syn, rystelser, afførings- og urininkontinens, muskelspasmer, træthed, depression, øget varmefølsomhed).

Efterhånden som sygdommen skrider frem, dannes der plakker i størrelse fra 1 mm til flere centimeter på det sted, hvor myelinskeden er ødelagt; over tid kan flere plakker smelte sammen og danne en stor læsion.

Hos én patient opdages plakker, både nydannede og "gamle", under en særlig undersøgelse.