Afgiftning, udført som en akut medicinsk foranstaltning, har til formål at fremskynde fjernelsen af giftstoffer fra kroppen samt reducere deres toksicitet under deres ophold i biologiske miljøer og omfatter tre hovedgrupper af metoder, der sigter mod at stimulere de naturlige processer til at rense kroppen eller erstatte dem (proteser) ved hjælp af kunstige afgiftningsmetoder og neutralisere giftstoffer ved hjælp af modgift.