Det menes, at gangræn i penis og pung er forårsaget af Staphylococcus aureus, Streptococcus og, mindre almindeligt, Proteus. I sygdommens patogenese spiller sensibilisering over for patogener og deres nedbrydningsprodukter, udvikling af allergier, involvering af hudkar, udvikling af iskæmi og nekrose en vigtig rolle.