Akut laryngitis udvikler sig relativt sjældent som en uafhængig sygdom og kan være af inflammatorisk og ikke-inflammatorisk karakter. Normalt er akut laryngitis et symptomkompleks af ARVI (influenza, parainfluenza, adenovirusinfektion), hvor slimhinden i næse og svælg, og undertiden de nedre luftveje (bronkier, lunger) også er involveret i den inflammatoriske proces.