Det er nødvendigt at skelne mellem en nyfødts gråd og kolik. Gråd betyder blot, at barnet udtrykker sit ubehag. Årsagerne kan være almindelige (for eksempel en nyfødt, der er vant til trange forhold i livmoderen, er bange for bevægelser af arme og ben) eller alvorlige (for eksempel mellemørebetændelse, mavesmerter). Oftest er der ingen objektiv årsag.