Hovedskader udløser hidtil ukendte astrocytiske tau-proteinophobninger

Forskere fra Boston University og Columbia University har udført den største analyse af hjernevæv efter døden (556 prøver) og fundet, at kronisk ophobning af aggregeret tau-protein i astrocytter går langt ud over den klassiske patologi kronisk traumatisk encefalopati (CTE). Arbejdet er offentliggjort i tidsskriftet Brain.

Hvad gjorde forskerne?

• Hjerneprøver blev indsamlet fra fire grupper:
  • Personer med en historie med moderat eller svær traumatisk hjerneskade (n=77, overlevede >6 måneder)
  • Kontaktatleter (n=45)
  • Usunde kontrolpersoner (med primære neurodegenerative sygdomme; n=397)
  • Raske kontrolpersoner (ingen NDD; n=37)
• Immunhistokemisk farvning for tau blev udført, og mønstre af astrocytisk patologi svarende til aldersrelateret tau-astrogliopati (ARTAG) og CTE-NC blev identificeret.

Nøgleresultater

• Udvidet astrocytisk tau-patologi. I TBI/RHI (kontaktpåvirkning)-prøver havde 65 % af tilfældene astrocyt-hyperplasi med tau-aflejringer, sammenlignet med kun 12 % i gruppen uden TBI RHI.
• Uafhængighed af klassiske CTE-markører: Mange patienter med kontaktsport udviste astrocytisk tau-patologi uden den typiske perivaskulære cerebrospora-struktur for CTE.
• Generalisering af aldringsprocesser. ARTAG-mønstre (perivaskulær og subependymal tau-akkumulering) blev fundet hos både TBI-overlevere og atleter, hvilket indikerer accelererede aldringsændringer forårsaget af hovedskader.

Hvorfor er dette vigtigt?

• Tidligere var astrocytisk tau-patologi primært forbundet med aldersrelaterede forandringer og CTE. Nye data viser, at TBI og endda gentagne "ikke-hjernerystelses" slag mod hovedet i forbindelse med sport fører til et meget bredere spektrum af astrocytiske abnormiteter.
• Dette udvider vores forståelse af, hvordan hovedskader kan udløse neurodegenerative mekanismer, og foreslår en opdatering af diagnostiske kriterier for posttraumatisk encefalopati.

Udsigter

• Diagnostik: tilføjelse af specifikke astrocytiske tau-markører til standarderne for post mortem-analyse af TBI-patienter.
• Forebyggelse i sport: reduktion af gentagne stød og gennemgang af sikkerhedsprotokoller, selv ved mindre kollisioner.
• Terapi: Udvikling af lægemidler, der er målrettet mod astrocytisk tau-aktivering, kan give en ny strategi til at beskytte hjernen efter skader.

Denne undersøgelse fremhæver, at neurodegeneration efter hovedskade ikke er begrænset til de klassiske træk ved CTE, men omfatter en mere omfattende astrocytisk tau-patologi, der kræver gentænkning af tilgange til forebyggelse og behandling.