Skarlagensfeber, hvis symptomer har været kendt af menneskeheden i mange århundreder, er en farlig sygdom forårsaget af streptokokker - Streptococcus pyogenes, som tilhører gruppen af hæmolytiske streptokokker. Denne type bakterier kan også fremkalde kronisk halsbetændelse, som udvikler sig til reumatiske sygdomme, streptodermi, glomerulonefritis.