De første tegn på kronisk nyresvigt er ofte dens uspecifikke "masker": anæmisk, hypertensive, astenisk, gigtagtig, osteopatisk, samt komplikationer forårsaget af et fald i renal elimination af lægemidler, for eksempel en stigning i hyppigheden af hypoglykæmiske tilstande ved stabil diabetes ved en valgt dosis insulin.